piquant

Kembara Eropah 2 : Weymouth UK

2010-04-08T12:45:00.003+08:00

2 mac 2010
Stanstead Airport, London.
Alhamdulillah,
Aku menjejakkan kakiku di lapangan terbang Stanstead London pada pukul 12.30 malam waktu UK.

Suasana sunyi di Stanstead airport selepas tengah malam.

Perkara pertama sebaik sahaja mengambil bagasi adalah untuk menyedut nikotin satelah berbelas jam menahan ketagihan.
Aku keluar ke foyer terminal. Suasana gelap kecuali cahaya dari tiang tiang lampu di persekitaran terminal, dan...
Dingin udara London dengan segera menyerbu ke tubuhku. Terasa seperti pernah kukenal dingin ini, dan perasaanku terus mengimbau kembali sewaktu melawat London lapan tahun yang lalu.

Rokok tidak sempat aku habiskan kerana aku kalah oleh dingin yang semakin menusuk ke dalam tubuhku yang belumpun disalut dengan pakaian tebal.
Aku kembali ke dalam terminal dan terus ke tandas untuk menyalin pakaian.

Bagasi tidak boleh ditinggalkan sewenang-wenangnya, harus bersama-sama ke mana sahaja. Dengan dua buah beg, tak dapatlah aku memasuki tandas yang kecil untuk menukar pakaian. Jadi di kawasan luar sahaja aku menanggalkan pakaian untuk berpakaian semula.Bayangkan kalau ada orang masuk sewaktu aku hanya berpakaian dalam begini.

'Long john' atas dan bawah, kemudian kembali menyarung seluar, T-shirt, Jumper, Jeket dan 'Cap'.
Sambil itu, aku memerhatikan transformasi diri di dalam cermin.
UK, here I come!

Aku harus berada di 'airport' sehingga pagi besok untuk terus ke Central London. Masih ada tujuh jam sebelum pagi. Merayaulah aku ke seluruh kawasan terminal. Terdapat beberapa kedai yang beroperasi 24 jam, dan banyak yang ditutup. Keluar masuk terminal lah aku apabila ingin merokok. Walaupun pakaian sudah tebal, aku masih tidak boleh berlama-lama di luar. Cukuplah untuk sebatang rokok.

Di dalam kawasan terminal terdapat banyak kios-kios internet berbayar, dan di sinilah banyak aku menghabiskan masa.
Semenjak ber'blogging' dan ber'facebook' ni, pantang nampak komputer, lagipun aku ingin menyampaikan berita secara 'live' kepada keluarga dan handai taulan yang berminat mengikuti kembara aku ini. Ini lah kemudahan kembara abad ini, rugi lah kalau tak pakai.
Tapi, kios bersyiling ini, kuat makan duit, di airport lah katakan, London pulak tu. Satu pound untuk 10 minit.
Dengan berselang seli keluar masuk, habis lah aku dalam 10 pound.

Di internet kios yang terdapat di merata tempat di airport.

Bila perut terasa lapar, 'snickers' dan 'juice' lah yang aku makan sambil berinternet.
Ramai juga penumpang yang tidur di merata tempat, tapi aku tak boleh, berjagalah aku hingga ke pagi.

Pada pukul 6.00 pagi keesokannya, aku melangkah ke terminal bas berdekatan. Udara luar masih terlalu sejuk buat ku.
Pemandangan di luar sungguh cantik. Matahari mula menunjukkan sinar dan dapatlah aku melihat bumi Inggeris dengan lebih jelas.

Pokok-pokok tanpa daun berlatar-belakangkan cahaya langit yang samar-samar kelabu-kebiruan, bertembung dengan cahaya kuning keemasan.
Aku lebih banyak berada di dalam ruang menunggu saja. Bas ke Central London, sudah ditempah tiketnya dan dijadualkan bertolak pada pukul 7.40 pagi. Tetapi bas tiba pada jam 8.00 pagi.
Aku risau kerana aku harus berada di Victoria coach station di London sebelum jam 10.00 pagi.

Perjalanan di dalam bas bersaiz sederhana ke Central London ini, hanya membawa empat orang penumpang termasuk aku. Dua dari penumpang lain adalah dua pemuda Cina Malaysia yang bersama denganku dalam penerbangan malam tadi.

Mentari pagi mula menerangi muka bumi England.

Perjalanan ke Central London memakan masa satu jam. Muka bumi England masih bewarna kuning cair seperti warna jerami padi sewaktu musim menuai di Kedah. Tiada warna hijau dan terdapat kesan-kesan lalang dihimpit salji. Salji sudah tidak kelihatan di permukaan, tetapi kesan fros semalam di atas permukaan seakan-akan permata bekilauan dek cahaya mentari pagi.

Bayangan bas yang saya naiki si atas cermin sebuah kedai sewaktu mula memasuki kawasan Central London.

Kami tiba di Central London hampir jam 9.00 pagi dan diturunkan di 'Baker Street' berhampiran sebuah stesen keretapi bawah tanah atau 'tube'.
Aku harus menaiki tube ke Victoria Coach station. Ke arah mana? Aku belum pasti.

Suasana pagi di Baker Street dipenuhi manusia yang masing masing sibuk bergerak.
Sebaik aku melangkahkan kaki aku ke dalam stesen bawah tanah...,
'Mak datuk'!... Beribu manusia berhimpit dan bergerak menuju platform masing masing. Lelaki, wanita, hitam, putih, kuning dan cokelat.
Aku terperangkap dalam morning hour rush!. Warga London nak masuk kerja!

Aku pernah menggunakan 'tube' sewaktu lawatan terdahulu, jadi tidaklah aku cemas, cuma tidak pernah pula aku mengalami kesesakan sebegini, dipenuhi manusia sehingga tidak nampak akan lantai stesen.
Dengan bergalaskan bag yang padat depan dan belakang, aku dihanyutkan oleh arus manusia.
Setelah mendapatkan tiket, aku dihanyutkan lagi sehingga ke platform yang dicari. Aku harus menukar dua tube untuk ke Victoria Coach Station.

Keadaan ku berbeg, membuatkan aku susah untuk kehadapan untuk menaiki tube. Tube datang setiap 2-3 minit, dan semuanya padat. Akhirnya satelah mengginsut sedikit demi sedikit, dapatlah aku perosokkan diri ka dalam tube. Beg aku dihimpit disekeliling dan aku seakan tergantung dari beg aku sendiri, tanpa dapat berbuat apa. Apabila sampai satu stesen, aku dan beg menghalang penumpang lain keluar, terpaksalah aku turun dahulu dan kemudian berebut naik semula.

Tak tahan dengan keadaan ini, apabila aku terpaksa turun untuk menukar tube, aku naik ke permukaan bandar untuk berehat kejap sambil merokok.
Masuk semula bawah tanah dan melalui perkara sama sehinggalah aku sampai ke penghujung Victoria line.

Keluar dari stesen tube, aku mencari Victoria Coach Station pula, stesen bas untuk aku ke Weymouth. Kesemua tiket perjalananku sehingga ke German telah di tempah oleh anak saudara secara online. Jadi semua terpaksa ikut schedule. Ada lagi setengah jam sebelum bas ke Weymouth bertolak dan aku masih belum jumpa stesennya.

Aku ternampak deretan bas di belakang dan menuju ke arah tersebut. Sampai ke penghujung jalan, belum juga nampak Victoria Coach Station. Aku masuk ke dalam sebuah kedai majalah dan bertanyakan seorang gadis keturunan India:
Excuse me, can you tell me how to get to Victoria Coach Station?
Dengan muka yang masam, dia menunjukkan kepada ku stesen yang betul-betul berada di sebelah kiri ku.

Ada lagi 15 minit sebelum bas ekspress bertolak ke Weymouth melalui Bournemouth.
-Double shot expresso. I deserve this!

Tiket bas ke Weymouth, benilai 28 pound, tukar ke bas lain di Bournemouth.
Bas besar tapi hanya 14 orang penumpang.

Mula meninggalkan Central London ke Bournemouth.

Kami keluar dari Central London menuju Bournemouth pada pukul 10.00 pagi.
Perjalanan lancar, aku menikmati muka bumi Inggeris sekali lagi. Cantik? Ya, memang cantik. Pemandangan yang baru buat kita, sememangnya cantik. Tapi apa yang membuatkan ianya lebih cantik adalah kebersihannya.

Setelah 2 setengah jam perjalanan, sampailah ke bandar Bournemouth, sebuah bandar kecil di selatan dan aku harus tukar bas di sini.

Aku tidak sempat merayau di bandar ini kerana waktu hanya ada satu jam sebelum bas berikutnya. Udara luar masih sejuk untuk standard orang Malaysia. Kalau tak kerana merokok aku akan sentiasa di dalam bagunan saja.

Aku menelefon Jin,

Aku: Hellloouu... Good Daiy Maite! (aku cuba cakap slang British, ingat nak pekena Jin)
Jin: assalamualaikum. Hang dah sampai mana?
Leceh betul, tak bagi can langsung...

Satelah menelefon Jin lebih kurang, aku masuk dalam sebuah kedai untuk makan muffin dengan mineral water- 1.20 pound, muffin, punya besar tapi sedap.
Bas ke Weymouth bertolak jam 1.30 petang.
Pemandangan luar bandar semakin cantik. Aku terlampau asyik menikmati pemandangan sehingga lupa untuk menggambar.

Menghampiri Weymouth.

Perjalanan dari Bournemouth ke Weymouth memakan masa lebih kurang satu jam setengah. Aku dah mula letih dan selalu saja terlelap.

Sampai di Weymouth dalam pukul 3.00 petang dan sebaik melangkah turun dari bas aku 'scan' persekitaran dan...

Nun di satu tempat duduk, tersenyum... adalah sahabat ku Jin aka Sanusi telah sedia menunggu.
Tak tahu lah saya nak menceritakan bagai mana perasaan saya apabila dapat bertemu dengan sahabat baik semenjak zaman ITM berpuluh tahun dahulu. Jin, berasal dari Terengganu dan sudah berbelas tahun menetap di Weymouth. Kali akhir saya bertemu Jin adalah pada 2006, sewaktu dia balik ke Malaysia.

Sampailah aku ke destinasi pertama dalam kembara aku ini, satelah lebih kurang 48 jam perjalanan semenjak meninggalkan rumah. Alhamdulillah!

Aku terus dibawa pulang oleh Jin kerumahnya.
Aku: Jin, you know what I need most now? I badly need the loo, a good shower, a good puff and a good sleep!

Jin, dihadapan rumahnya.

Love Lane, once featured in Jin's blog.

Satelah berehat dan mandi, Kami keluar semula ke bandar Weymouth, Jin membawaku ke pasaraya berhampiran untuk mencari sedikit keperluan dapur. Betullah cakap Jin, apa yang tak ada, serai, daun limau,lengkuas,kunyit, nenas, tembikai.... kecuali mak bapak aja...

Hari semakin petang jadi kami tidaklah merayau banyak, bateri aku pun dah low habis. besok sajalah, tapi sudah dapat kurasai keindahan alamnya Weymouth dan ditambah lagi, aku bersama Jin.

The Marina, view from the road to Jin's place. Not such a bright sky today.

Shook by Tengku Sabri Tengku Ibrahim

2010-03-30T11:31:00.002+08:00

Read it here

Europe A Calling Again!

2010-02-25T11:43:00.014+08:00

Come 1st March,
I'll embark again on another journey to Europe. Being sponsored with a return ticket to London, and as usual after forking out some money at the very last minute, I'm ready and raring to go.
Already in 'standby traveller's mode'

I'll meet up with my old friend Jin in Weymouth,UK. See previous posting here n here
From Weymouth, I'll move on to Gelsenkirchen, Germany to meet my nephew Faris.
From there, I hope to visit Amsterdam this time around after failing to do so before.
At Amsterdam, I'll meet up with a Danish artist friend Jack Hanson. Jack have been frequently visiting me here since 2002. Read here
From Amsterdam, we'll drive up to Copenhagen for a two weeks stay at Jack's place.
Will try to post photos and news if I'm able to be online anywhere.

So; here's to another exciting journey... InsyaAllah.
Doakan keselamatan saya pergi dan balik. Amin

Sam's Solo Exhibition

2010-01-21T09:40:00.013+08:00

It has been a while since I went to a painting exhibition. The last being the retro of Syed Ahmad Jamal at the National art Gallery. Last night I was at the launching of a solo exhibition by a close artist friend of mine, Samsuddin Mohammad.

This is a second solo by Sam and was being held at the RA gallery, K.L. The exhibition comprise of recent works and works done by Sam during his colony days.
The show titled 'Melukis Citra Manusia' showcase around 50 pieces of Sam's works in oil, acrylic and pencil sketches.

Sam educated in Fine Art at the University Science of Malaysia, Penang. A highly skilled potrait artist since his Central Market days. Sam's work, apart from his skilled painterly depiction of form, have this unique feeling where he is able to bring out the personal nature or aura of his subject. His works brought us close to the subjects and let us feel as if we too are very close at heart with them. The reason might be that of Sam's nature as well.
Sam is a person who is easily loved by anybody that get to know him. A kind and caring friend. In fact to quote artist Jerry's statement when he first saw me with Sam back in the late 80's, was "Kalau sapa kawan dengan Sam tu, kira OK laa...".
Sam treats everybody as his closest friends, its like he can see the inside of you.

Yours truly with artist Sam in front of one of the pieces exhibited. What an honour!

We were together at the colony and shared the same studio for a good ten years.
We had the chance to travel to Thailand and several times to Indonesia together. In fact, we had exhibited together in a two-man show at 'Jakarta Art Festival' in 2001. It was full of fun and excitement travelling with Sam.
Good Luck Sam.

With the National Laureatte, Pak Samad Said at the show.

With painter-poet Kak Siti Zainon Ismail. A die hard Malay culture activist. So warm and friendly.

With Melor, Kak Siti's sweet daughter. Like mother like daughter.

The Kroncong Arif Lukisan that graced the opening. From left, Riduan Salam, Maamor jantan and Raja Herman.

Happy New Year 2010

2009-12-31T21:00:00.002+08:00

Wishing everyone a very 'Happy New Year'

Bitumen On Paper
Done at the 'USM Drawing Marathon', October 2009

Shooks Studio : 1993 - 1995

2009-12-30T13:48:00.002+08:00

Studio Kampong Puah, Kuala Lumpur.
A very productive period.
A large studio space does effect your artworks.

Shooks Studio : Current Situation

2009-12-07T12:37:00.000+08:00

Thank God ! I'm in the groove again... after a momentary lapse.

Wajah Merah

2009-12-06T21:24:00.000+08:00

Oil On Canvas

Drawing Marathon USM: Shooks at work

2009-10-30T17:34:00.006+08:00

My main piece in the studio

drawing it out...

Kalai the model

arranging the drawing at the end of the marathon

stick em up!

shooks corner

Friends From The Drawing Marathon USM

2009-10-28T16:49:00.003+08:00

These are some of the artist friends who participated at the recent 1st International Drawing Marathon in Penang.

Dato Mahsun Taib

Md. Hafizullah a lecturer at the Fine Art Faculty UiTM, Machang.

Mohd Fawazia Arshad, also from UiTM, Machang

Wendy Grace Allen, from New Zealand.

Hanis Nabilah, a second year fine art student, USM

Hidawati Amin, another lecturer from UiTM, Machang.

Wan Soliana, also from UiTM, Machang.

Mary Tang, second year, fine art, USM.

Tang Xin Ying, also a second year fine art, USM.

Kok Hua Ying, another second year, fine art, USM.

The KDU students,

And all the participants posing with Prof. Fauzan Omar.
Its been a great pleasure knowing and enjoying the marathon together guys!.
Hope we will meet again.

Me & My Sweethearts

2009-10-18T00:54:00.002+08:00

Second semester Fashion Designers.UiTM
A year with them.
Gonna miss this beautiful and talented lots...
Love you guys!
and Good Luck.
Photo: Fazosin

Bitten Again

2009-10-03T11:11:00.003+08:00

Bitten by the traveller's bug again...and the fever is mounting.
The heart is beating vigorously.
Heading towards Europe again this December, hopefully.

Reminiscence: Bali sojourn

The cure: pack up and go!

Salam Aidilfitri

2009-09-17T23:52:00.002+08:00

Selamat Hari Raya
Maaf Zahir batin
Dari
A. Shukri Elias

signed 090909

2009-09-09T12:48:00.003+08:00

untitle still.
view more here

Studio works with Fashion Students, UiTM

2009-09-04T16:51:00.008+08:00

Enjoying colors. The kids effort in discovering colors.

More fine works for the first project.
Aishah, I know she can do it.

Adila, strong potential and hardworking.

EePah, keep it going...

Mira, keep it up.

Friends In The News 31 August 2009

2009-09-02T17:26:00.000+08:00

Tahniah

Top Three Of The Week

2009-08-31T23:16:00.000+08:00

Irie

As

Amirul

This week's top choice.
Fashion Illustration ,first semester, Degree in Fashion Design, UiTM.
Keep it up guys!

First Semester's Fashion Kids

2009-08-22T06:38:00.002+08:00

This is another energetic group of future fashion designers . The first year degree students in Fashion Design, Faculty of Art and Design, UiTM, Shah Alam.
What a cheerfull lot. Keep up the good work guys!

Future Fashion Designers

2009-08-20T22:05:00.022+08:00

These are my kids from the Degree in Fashion Design UiTM for this semester.
This is their second semester in Fashion Illustration with me.
An energetic and hardworking lot, full of potential. Keep it up guys!

Nick, a graduate of fine art, very skillful in drawing.

Nick's linear pen rendering, excellent.

Yazid, science graduate turn fashion designer, another strong potential for our fashion industry.

Yazid's beautiful collage works.

Akma, hardworking and consistant.

Nadia, another great potential.

Syafikah, never miss classes.

Syafikah's collage

Shahrul, another fine art graduate.

Shida, strong character.

Aina, a very talented Sabahan.

Rosnani, good at drawing.

Haniza, Willing to learn.

Zahirah, obedient.

Zahirah's interesting collage.

Elli, good at collages.

Anuar, innovative.

Izzati, tremendous improvement.

Lynn, hardworking.

Outdoor Drawing Class : Zoo Negara & Artist Colony

2009-08-18T09:22:00.021+08:00

Every semester I have to bring out the animation students from UiTM for a drawing session at our National Zoo in Ulu Klang. The Drawing class for them are mostly Figure drawing, but they are also required to have some study sketches on animals. Where else can we find a big collection of animals for that purpose. Zoo Negara of course.
So yesterday, to the Zoo we went to meet our animal models.

It happens that the total of students for this semester is a small number. So I cramped everyone in my small van and we head for the zoo.
But before that, a stop for breakfast and teh tarik at TTDI Jaya.

The animation kids this semester are from left, Rahimah, Azza. Ain, Wan and Sya.

The zoo is always full of visitors during weekends and the school holidays, but we are there on a Monday so we have the place all to ourselves.

We started off with the Giraffes.

Ain and Wan concentrating on their drawing

Sya, a Fine Art grad doing animation

Hard at work at the Ribena kiosk, sketching the elephants

Sit still Ele!

Sketching the storks

Rahimah capturing the elephant on paper

In the birds enclosure

Peeping at Sya's drawing

The girls at the deer's den

Engrossed with their works

At the entrance of the insect world

Going ape

Drawing the apes

A bit more to go

Posing in front of an interesting building. A fast food joint.

One for the album with the Cikgu

The kids have done a lot of good sketches on the animals and I am quite please with their effort. Will check and criticise their effort in the coming session. Good job guys.

On the way back I took them to the Artist Colony in Jalan Conlay KL. One reason is for lunch because the kids would like to have rice and second is to let them meet the artist and their works at the colony. Furthermore, I myself would like to meet my artist friends. I haven't been visiting them for quite some time.

With Roni, one of the artist at the Colony

With artist Shamsuddin Mohd, Harris Ribut and Nizar at their studio

We are back at Puncak Perdana campus by 5.00 pm.
Its been a good session guys. Hope you guys enjoyed the trip, and don't forget to bring your zoo's drawing for the next class.

shooksketch

2009-08-12T08:41:00.002+08:00

View my compilation of doodles and scribbles from 1989 onwards at shooksketch. Click at my bloglist. Happy viewing.

EPILOGUE

2009-08-10T15:42:00.014+08:00

Alhamdulillah. Saya selamat tiba di KL pda hari Ahad 31 hb Mac 2002 jam 7.30 pagi dan selamat tiba di Sri Gombak sekitar jam 10.00 pagi.

Can't let go of my baby Najaa...

The kids with whatever souvenirs that I managed to brought back.

With Larry Otto on the last day in Florence. (missed this pic in the posting)

With Wiz Kudowo a Ghanaian artist at the Colony in 2007. He brought news from Larry.

As for my friend Larry, we haven't keep in touch since Florence until in mid 2007, an artist name Wiz Kudowo from Ghana came and look up for me at the Colony. Larry gave him my address. He gave Larry a phone call and I did managed to update things with Larry.We sure hope that we could meet up again one of these days either here or anywhere.

Akmal's wedding at Bukit Jelutong in December 2008

As for Akmal, he came back to Malaysia for good in 2007 after being given a stern warning by his mother. Akmal now is an architect with Hijjas Kasturi. He is married to a sweet lass Fazrin in December 2008. They are now waiting for their fisrt baby. Akmal lived and worked in London for ten years. During my stay with him in London, he did lent me 60 pound and on top of that I will never forget his hospitality. Thank You Akmal.

The medallion from Catherina De Medici

The certificate of Attendance

'Florence Memory' Oil on Canvas 2002

Immedietly after coming back, I managed to transfer my memories of Florence and the travel on canvas. I came up with four pieces of oils and sold all of them.
I encountered with the piece above in 2008 after it have been changing hands for three times. Since I don't have any of those pieces left , I exchanged for it with two pieces of my new works. Now it is safely in my hands and I will never part with it agin.

EURO2 : Jumaat 29 Mac 02 : Last Day in London

2009-08-08T21:18:00.021+08:00

Hari ini cuti Easter. Akmal cuti. Anak buah aku seorang ini layan aku habis; dia memasak dan buat minuman untukku setiap malam dan hari ini dia akan membawa aku bersiar-siar di London sebab sebelum ini dia tidak berkesempatan kerana berkerja.

Jam 11.00 pagi kami keluar berjalan kaki ke Canary Wharf melalui tebing sungai yang cantik berhampiran WestFerry.

Di Canary Wharf kami mengambil tube line Jubilee; line yang paling baru dan yang paling dalam di bawah tanah.

Kami turun di Westminster dan berjalan kaki ke Parlimen tempat terdirinya Big Ben, menara jam yang menjadi salah satu ikon Kota London.

Big Ben

Hari ini cuacanya baik dan cerah. Cuti pula, jadi ramailah orang di kota London ini.
Akmal sengaja membawa aku ke tempat-tempat masyhur yang belum aku lawati.
Hari ini dapatlah dia menolong mengambil gambar untukku.

In front of Big Ben, and with London Eye in the backgroud

The crowd of tourist in front of Buckingham Palace

Dari Parlimen kami berjalan ke Buckingham Palace, Istana Queen Elizabeth. Ramai pengunjung di sini terutama pelancong.

In front of the Malay States Column

Basking under the London sun

Kami kemudian mengambil tube ke South Kensington. Aku sudah sampai di sini pada hari kedua aku di London dulu. Di sini Akmal membawa aku ke sebuah kedai dan mejamu aku dengan kebab yang begitu lazat.

Selepas makan kami berjalan ke Sloan Square, tempat membeli-belah golongan orang-orang kaya. Kami melalui perumahan kelas atasan. Terdapat banyak kereta-kereta mewah bersepah di tepi-tepi jalan. Porsche, Ferrari, Lotus, TransAm, Jaguar dan macam-macam lagi kereta eksotik.

Kami mengambil tube semula dan turun di Convent Garden, sebuah lagi tempat yang terkenal. Di sini ada China Town. Tempatnya sedikit kotor dan berbau. Di Convent Garden ini pengunjungnya lebih ramai. Terdapat ramai baskers dan street performer di sini. Ada yang berlagak seperti patung, robot, badut dan ada yang berjimnastik. Ramai juga yang menyanyi dan bermain muzik.

Sekali pandang kepada kumpulan orang ramai yang berkerumun ini tak ubah seperti penjual ubat di Chow Kit dan di Masjid India di KL. Aku tidaklah dapat melihat apa-apa kerana aku rendah.

Di Convent Garden ini juga terdapat bekas pasar yang diubahsuai menjadi tempat menjual barangan-barangan kraftangan seperti Central Market di KL. Di sini lah tempat 'Mat Salleh' dan pelancong melepak.

Aku dah penat berjalan dan mengajak Akmal pulang. Lagipun aku harus berehat sebab besok harus bangun awal untuk ke Heathrow Airport. Tapi ada satu lagi tempat yang ingin aku lawati iaitu Tower Bridge. Bukan apa, aku mahu bergambar dengan berlatar-belakangkan Tower Bridge. Sebab kalau dalam filem Malaysia; nak tunjukkan bahawa sudah berada di London mesti ada scene ini!

With Akmal

With the crowd

At the bank of River Thames

Along The Thames

Crossing Tower Bridge

Kami turun di Tower Hill, berhampiran dengan sungai Thames dan berjalan menyeberangi Tower Bridge ini. Tower Bridge ini memang unik kerana mempunyai dua menara cantik di tengah-tengahnyanya. Jalan yang di tengah-tengah itu boleh diangkat untuk memberi laluan kepada kapal yang besar.

Another compulsory shot.

Setelah mengambil gambar dan berehat sebentar di tebing Thames, kami pun mengambil tube di London Bridge untuk pulang ke Westferry.
Tamatlah lawatan aku di kota London ini selama seminggu.

An interesting sculpture at a road side in Westferry

In front of Akmal's apartment at Westferry

Malam ini adalah malam terakhir aku di London.
Besok aku akan mengambil penerbangan jam 10.30 pagi ke KL.
Dengan ini sampailah aku ke penghujung pengembaraan aku merentasi Eropah. Kembara yang mengambil masa selama dua puluh tiga hari dan merentasi tiga buah negara.

Wajah isteri dan anak-anak sudah mula bermain di fikiranku.
Walaupun pun tidak sampai sebulan aku meninggalkan Malaysia; bagiku terasa seperti sudah begitu lama sekali.

Well..., Good-bye Europe. Good night LONDON!

Shukri
10.15 malam waktu UK
Jumaat 29/03/02.

EURO2 : Khamis 28 Mac 02 : London 6

2009-08-07T20:47:00.006+08:00

Missing home

Home alone

Hari in aku tak ke mana-mana. Sudah empat hari berturut-turut aku keluar ke Kota London. Aku sudah keletihan walaupun masih banyak tempat yang boleh aku lawati.
Aku berseorangan di rumah.Yang lain semuanya di tempat kerja. Aku membasuh kain baju dan menonton TV sahaja.

Aku dah tak sabar nak balik. Semalam aku dah confirm penerbangan dengan Malaysian Airline. Lusa aku akan bertolak dari Heathrow jam 10.00 pagi dan akan sampai di KL pada jam 7.30 pagi pada 31 haribulan pagi Ahad.

My wife, my kids, my baby; Abah miss you all very very much!

Taking a break

With Akmal

With Alif

EURO2 : Rabu 27 Mac 02 : London 5

2009-08-06T21:30:00.024+08:00

The postcard of Warhol bought at Tate Modern

Aku keluar jam 11.30 pagi setelah bersarapan dan mengisi jurnal.
Aku mengambil tube dan turun di stesen Blackfiars. Dari situ aku menyeberangi sungai Thames melalui jambatan Blackfiars. Tidak susah untuk mencari Tate modern kerana aku sudah tengok dalam peta semalam, lagipun terdapat banyak papan tanda yang mengarah ke sana.

Di London terdapat dua dua buah Tate Gallery. Satu Tate Britain dan satu lagi Tate Modern.

Tate Modern, view from the Millenium Bridge

Tate Modern ini khusus untuk hasil karya moden bermula dari abad dua puluh.
Bangunan galerinya berasal daripada peninggalan bangunan jana kuasa elektrik. Terdapat sebuah serombong asap yang besar di tengah-tengahnya. Galeri ini terletak di tebing sungai Thames di sebelah selatan kota London yang bertentangan dengan gereja St Paul. Bangunan ini mempunyai tujuh tingkat dan lima daripadanya disediakan untuk pelbagai pameran.

Entering Tate Modern

Aku memasuki galeri melalui pintu di sebelah utara. Ramai pengunjung galeri ini - kecil, besar, tua, muda; yang datangnya dari pelbagai pelusuk dunia.
Kebetulan waktu aku di sini, Andy Warhol, pelukis tersohor aliran Pop, sedang mengadakan pamerannya di sini.
Seluruh tingkat lima dikhaskan untuk pameran ini. Sebanyak 150 buah lukisannya dipamerkan. Tiket untuk pameran ini berharga 10 pound.
Aku tidak masuk kerana bajetku kecil, lagipun di kedai galeri di sinipun boleh lihat karyanya kerana kesemua karya yang dipamerkan telah dicetak dalam bentuk poskad. Tengok poskad pun sudah mencukupi, enlarge sahaja di dalam kepala! Aku membeli beberapa keping poskadnya.

Claes Oldenberg Giant 3 Way Plug(1970)

Aku ke tingkat tiga dan disambut oleh sebuah arca kayu yang bertajuk Giant 3-Way Plug oleh Claes Oldenburg yang tergantung di siling (1970).

Bilik pertama di tingkat ini mempamerkan karya-karya moden seawal tahun 1951 dan dikategorikan sebagai Still life - Object - Real life. Berbagai karya moden yang bersangkut-paut dengan still-life dan objek buatan manusia terdapat di ruangan ini. Terdapat juga sebuah karya oleh Robert Rauschenberg di dalam salah sebuah bilik di sini.

Pharmacy, an installation piece by Damien Hirst

Salah satu karya yang menarik perhatianku di tingkat ini adalah karya oleh Damien Hirst yang bertajuk Pharmacy. Keseluruhan bilik besar ini merupakan karya yang dipersembahkan dalam bentuk instalasi. Keadaannya seperti kita berada di dalam sebuah farmasi yang sebenar. Menarik bagiku kerana inilah kali pertama aku melihat karya Damien Hirst.

Selain itu aku juga tertarik dengan sebuah karya dari Eduardo Paulozzi, iaitu sebuah arca yang berbentuk manusia yang dibina seperti sebuah jentera.

Pada bahagian lain di tingkat ini juga terdapat karya-karya yang di kategorikan sebagai Landscape, Matter and Environment. Di sini terdapat karya-karya oleh Joseph Buys, Jackson Pollock dan Mark Rothko.

Karya Mark Rothko lah yang paling aku suka!

Di dalam sebuah bilik dipamerkan sebuah karyanya yang memenuhi ruang dari lantai ke siling pada ke empat-empat dinding. Yang menariknya, lukisan beliau tidak mempunyai apa-apa imajan, hanya sapuan-sapuan warna tetapi apabila berada di dalam bilik ini, bulu roma ku berdiri seperti ada suatu kuasa magnetik. Menakjubkan! Tidak pernah aku terasa sebegini dengan mana-mana hasil karya seni sebelum ini.

Tingkat empat sedang berlangsung pameran Andy Warhol. Ramai betul pengunjung di pameran ini. Bertiket, aku tidak masuk.

Dancer by Edgar Degas(1922)

Di tingkat lima aku disambut oleh sebuah arca yang begitu familiar oleh Edgar Degas. Patung seorang gadis penari, Dancer(1922).
Di sebelah kanan di tingkat ini adalah kategori Nude, Action and Body. Himpunan karya-karya yang bermotifkan figura manusia.
Di sini terdapat karya-karya dari Picasso, Braque dan Matisse. Terdapat juga karya-karya tahun 60an yang banyak terdiri daripada arca-arca dari plastik yang menonjolkan imajan-imajan figura wanita yang sensual. Aku menggemari arca-arca oleh Giacometti.

Head No 2 by Naom gabo (1916)

Di sebelah kiri tingkat ini adalah kategori History, Memory and Society. Di sini banyak karya-karya berbentuk conceptual oleh Mondrian, De Stilj, Dan Ravin dan Naom Gabo, sekadar menyebut beberapa nama yang cukup dikenali.
Salah sebuah karya yang menarik perhatianku di sini ialah Staging Discord. Aku tak ingat nama pengkaryanya. Karya ini berbentuk sebuah grand piano yang digantungkan terbalik dari siling. Piano ini bermain dengan sendirinya dan bila tiba pada satu ketika ia akan terlerai dan kemudian akan bercantum semula dan meneruskan dengan permainan musiknya. Menakjubkan!

Semasa aku mengakhiri lawatan di tingkat ini aku terserempak dengan sebuah lagi arca yang familiar oleh Naom Gabo iaitu Head no 2 (1916).

Tate Modern phamlet

Dalam melihat karya-karya di Tate modern ini, terlintas dalam kepalaku, kalaulah aku didedahkan dengan semua ini sewaktu student days dahulu, tentu bentuk karyaku akan berbeza dari bentuk karyaku sekarang. Dan terlintas juga dalam hatiku; sepatutnya orang Malaysia harus datang dan melihat semua ini. Tengok karya-karya di sini dan tengok betapa manusia di sini menghayati sepenuhnya seni visual amnya dan seni moden khususnya.

St Paul across Thame, view from Tate Modern

Aku keluar dari Tate Modern dengan perasaan yang puas.

View from the Millenium Bridge

Dari Tate modern aku menyeberangi sungai Thames melalui Millenium Bridge, sebuah jambatan moden yang baru dibina khusus untuk pejalan kaki.

The Tower Bridge view from the Millinium Bridge

Selepas menyeberangi Sungai Thames aku berasa lapar dan singgah di sebuah kedai milik orang Pakistan. Aku makan samosa sayur di situ.

Jam 2.30 petang. Masih terlalu awal untuk aku pulang. Aku mengambil tube dan turun di Embankment. Aku menuju ke National Potrait Gallery yang tidak sempat aku lawati tempoh hari. Potrait National Gallery adalah sebuah galeri yang khusus untuk karya-karya potraiture.

Banyak betul galeri di kota London. Ini baru galeri-galeri besar, belum lagi termasuk galeri-galeri swasta. Orang-orang di London ini gemar betul mengunjungi pameran lukisan. Di mana-mana galeri yang aku lawati akan terdapat pengunjung yang begitu ramai sekali.

National Potrait Gallery merupakan bangunan tiga tingkat yang mempunyai lebih kurang empat puluh bilik pameran. Kesemua kerya-karyanya merupakan karya potraiture, sama ada lukisan, catan atau arca dari seawal abad ke-16 sehingga kini. Dari karya berbentuk realist, romanticism sehinggalah karya-karya abstrak asalkan potret.

Tetapi setelah aku meluangkan masa yang begitu panjang di Tate Modern tadi, aku tidaklah berlama-lama lagi di National Potrait Gallery ini. Cuma kalau tadi aku tak dapat melihat karya Warhol, di sini dapatlah kulihat sebuah karya beliau iaitu imajan wajah Queen Elizabeth.

Di sini juga sedang berlangsung sebuah pameran oleh Mark Gilbert yang bertajuk Saving Faces. Sebuah pameran catan mengenai orang-orang yang telah menjalani pembedahan muka kerana berbagai penyakit. Sungguh gerun dan mengharukan.

Aku pulang hari ini dengan kesedaran bahawa selama aku di London ini, aku telah melihat beribu-ribu hasil karya seni berbagai genre dari berbagai zaman. Paling banyak yang pernah aku lihat dalam hidupku. Berlipat kali ganda kalau nak dibandingkan dengan apa yang pernah aku lihat sebelum ini. Kalau pulang nanti aku tidak bersungguh-sungguh juga menghasilkan karya, sia-sia sajalah.

Balik ke Westferry. Di rumah aku mendapat panggilan dari abangku. Panggilan dari Alor Star. Aku agak terkejut kerana sebaik menjawab, dia terus menyebut namaku. Dia mendapat nombor telefon dari bapa Akmal yang memberitahu bahawa aku berada di sini.

EURO2 : Selasa 26 Mac 02 : London 4

2009-08-05T19:06:00.015+08:00

Seperti kebiasan Akmal dan teman-temannya selalu keluar kerja sekitar jam 8.30 pagi. Selepas mereka keluar aku akan mandi dan bersarapan cornflake dan toast.
Hari ini aku ingin ke British Musuem dan melawat galeri-galeri lagi. Apa lagi nak dibuat. Kalau duduk di rumah, aku akan asyik teringatkan famili sahaja. Lagipun inilah peluang untuk aku melawat dan melihat sebanyak mungkin lukisan dan galeri.

The tube map.

Dari rumah aku sudah merancang perjalanan aku. Hari ini aku ingin mencuba keluar tanpa membawa peta tube. Aku turun di Bank dan menukar ke Central Tube dan turun berdekatan dengan St Paul Cathedral, sebuah gereja yang masyhur di tengah-tengah kota London.

St Paul Cathedral

Aku ingin masuk ke dalam, tetapi oleh kerana perlu bayaran masuk, aku batalkan sahaja niatku. Lagipun sudah banyak gereja yang sudah aku lawati sewaktu di Itali dahulu.
Dari St paul, aku mengikut arahan di jalan untuk ke British Musuem tetapi terjumpa dengan London Musuem.

An interesting sculpture that caught my eyes at the London Musuem compound.

Di London Musuem, aku banyak mempelajari tentang sejarah Kota London. Dari zaman Roman London, Dark Age dan Saxon London ke Medieval London ke Tudor London, Early Stuart London, Late Stuart London, London di abad ke 18 sehinggalah ke tahun 1914.

Banyak betul artifak di sini. Bila melawat London Musuem ini, aku dapat mengagak dari mana negara kita belajar tentang hal ehwal muzium. Lama juga aku di sini. Aku rasa macam aku mengembara melalui masa- very educational.
Di sini juga aku berkesempatan melihat pameran fotografi mengenai keruntuhan bangunan World Trade di Amerika.

The tube ticket and the ticket for the London Musuem

Guildhall Art Gallery phamlet

Selepas London Musuem, aku ingin ke Bond Street tetapi terserempak dengan satu lagi galeri iaitu Guildhall Gallery. Sebuah galeri yang banyak mempunyai lukisan yang bersangkut-paut dengan kota London. Bayarannya 2.10 pound. Aku masuk kerana tiketnya murah. Terdapat banyak lukisan tetapi semuanya adalah gaya realis dan semuanya gambaran kota London.

The 'Hare Rama' followers doing their stuff at Oxford Street.

Dari Guildhall Gallery, aku mengambil Central tube dan turun di Bond Street. Berhampiran Bond Street terdapat Oxford Street, satu kawasan membeli-belah yang begitu ramai pengunjung. Penuh dengan pejalan kaki di kiri kanan jalan. Di sini terdapat banyak kedai-kedai berjenama.
Di salah sebuah kedai, aku ternampak muka depan akhbar memaparkan berita Afghanistan dilanda gempa bumi.

The Wallace Collection building.

Aku ke Oxford Street untuk mencari sebuah galeri yang bernama The Wallace Collection kerana aku dapat phamplet mengenai sebuah pameran lukisan 'French Drawing from the Ashmolean Musuem' yang sedang berlangsung di situ. Apa yang menarik perhatianku adalah tajuknya iaitu
'From Poussin to Cezzane'

The Wallace collection ticket

Bangunan The Wallace Collection ini terletak berhampiran denagan Manchester Square berdekatan dengan Oxford Street.
The Wallace Collection ini adalah muzium yang menempatkan koleksi-koleksi peribadi seorang individu. Berbagai khazanah terdapat di dalamnya termasuk lukisan, perabot, senjata dan berbagai barangan lagi. Yang menakjubnya, kesemua ini adalah koleksi perseorangan sahaja. Tentulah orangnya sangat kaya.

The phamplet of the on-going exhibit at The Wallace Collection

Aku memasuki ruangan pameran drawing dan melihat lukisan-lukisan dari pensil dan charcoal oleh pelukis Nicholas Poussin yang bertarikh 1665- lama betul! Terdapat juga lukisan dari Ingress- 1823, Delacroix-1820, Corot-1850, Courbet- 1850, Pissaro- 1890, Millet- 1866.
Terdapat juga lukisan Manet bertajuk 'Lunch on the grass'- satu lukisan study untuk sebuah catannya yang terkenal iaitu 'Le Dejouner aur I'herbe'- 1863.
Terdapat juga lukisan Cezzane yang bertajuk 'Still life of peaches and figs' yang menggunakan graphite and watercolor pada tahun 1883.
Juga lukisan oleh Degas, ' A seated jockey' dalam charcoal bertarikh 1862.

Inilah kali pertama aku dapat melihat drawing of Old Masters. Sebelum ini aku hanya melihat catan-catan sahaja. Berbaloi jugalah lawatan aku ke sini.

Di The Wallace Collection ini, pengunjung-pengunjungnya terdiri dari golongan yang berumur. Mungkin kerana koleksi-koleksinya berupa lukisan-lukisan yang antik-antik. Banyak koleksi pinggan mangkuk dan perhiasan lama lama.
Terdapat juga koleksi catan yang menggambarkan pemandangan Kota Venice oleh berbagai pelukis. Yang mengkagumkan aku dengan lukisan-lukisan ini adalah pemandangan Venicenya. Pemandangannya serupa macam mana yang aku baru tempuhi, walaupun lukisan-lukisan ini dilukis beratus-ratus tahun dahulu.

A postcard of some of the exhibit at The Wallace Collection. The only souvenir that I can afford here.

Balik di rumah aku selalu ditanya tentang ke mana aku pergi oleh Hazi dan Alif (teman serumah Akmal) Mereka seterusnya akan memberi cadangan tentang beberapa tempat lagi untuk aku lawati. Masuk hari ini, sudah tiga hari berturut-turut aku merayau di kota London ini.
Sudah beribu artifak dan karya seni yang telah aku tengok. Naik tube pun dah tak perlu bawa peta lagi.
Besok aku akan ke Tate Modern Gallery pula. Good night!

Jurnal Meleret !

2009-08-05T11:10:00.001+08:00

Aku dah rasa tak larat nak perabih jurnal ni.... rasa dah boring la pulak...!

EURO2 : Isnin 25 Mac 02 : London 3

2009-08-04T21:00:00.007+08:00

Jam 10.00 pagi aku keluar ke London. Aku dah pandai menggunakan tube tetapi masih memerlukan peta.

Dari Bank aku menukar mengambil Nothern Line ke Waterloo Train station, tempat yang aku mula-mula sampai di London. Aku mahu mengambil refund untuk tiket keretapi balik ke Paris kerana aku mahu balik ke KL dari London sahaja.

Aku diberitahu yang tiket tak boleh refund tapi haribulan boleh ditukar. Ianya sah laku sehingga ke bulan Jun nanti. Tak apalah, aku boleh berikannya kepada Akmal.

Aku masih teringin hendak ke Amsterdam tetapi keinginan itu kian pudar kerana duitku telah kehabisan. Aku terpaksa habiskan hari-hariku di London sahaja. Inipun dah kira bonus. Aku bersyukur kerana dapat juga berada beberapa hari di London.

Dari stesen keretapi Waterloo aku mengambil tube ke barat London, ke bandar South Kensington. Stesen Waterloo yang hari itu aku rasa begitu asing, hari ini aku rasa macam dah biasa. Aku tersenyum apabila melintasi tempat yang aku menunggu Akmal selama beberapa jam tempoh hari.

The phamlet of the exhibition that I missed.

Aku ke South Kensington bertujuan untuk ke Victoria and Albert Musuem kerana aku ingin menyaksikan pameran 'Earth and Fire' , sebuah pameran arca terracota Italy. Aku mendapat phampletnya dari National Art Gallery semalam. Tetapi setibanya aku di sana, aku dapati barisannya begitu panjang. Jadi malaslah aku hendak beratur.

Classical architecture of the Natural History Musuem.

Di hadapan Victoria and Albert Musuem aku ternampak The National History Musuem, muzium yang mempamerkan banyak tulang-tulang rangka dinosour.
Pengunjung begitu ramai walaupun hari ini hari Isnin. Ramai pengunjung yang datang dari luar negeri bersama keluarga mereka.

The Natural History Musuem's interior.

Di sini aku dapat melihat beratus-ratus rangka dinosour termasuk rangka dinosour yang amat besar. Aku tidak ingat namanya tetapi rupanya lebih kurang macam lukisanku di bawah.

Tidak ketinggalan rangka Tyranassaurus Rex atau T- Rex. Rangka T-Rex ini disaluti kulit dan digerakkan (motorised) seperti binatang yang betul-betul hidup. Muzium ini terdapat banyak bahagian tetapi bahagian dinosor inilah yang paling digemari oleh kanak-kanak. Jangan kata kanak-kanak, akupun sukakan bahagian ini!

The huge dinosaur's skeleton at the main exhibition area.

Selain bahagian dinosor ini, terdapat banyak lagi bahagian lain yang bersangkut-paut dengan alam semula jadi, seperti bahagian mamalia, asal-usul kejadian bumi, bahagian manusia, batu-batan, bahagian teori evolusi Darwin dan bahagian serangga.

Terlalu banyak benda nak dilihat di sini dan aku merasakan yang satu hari tidak mencukupi untuk dihabiskan kesemuanya. Aku tertarik dengan sekeping potongan pokok 'sequia' yang begitu besar yang diletakan di hujung bangunan muzium ini. Diameter pokok ini lebih dari 20 kaki, dan melihat kepada bulatan atau 'ring' pokok ini, ia mula tumbuh lebih kurang 500 tahun sebelum kedatangan Islam- menakjubkan! Banyak betul ilmu yang dapat ditimba di muzium ini.

Apabila aku melihat ramai kanak-kanak melawat dan mempelajari banyak benda di muzium ini, aku terasa betapa bertuahnya mereka. Sedangkan aku, setelah berumur 40 tahun, baru dapat sampai ke sini! Di sini timbulah satu keinginan untuk aku membawa anak-anak aku ke sini satu hari nanti. InsyaAllah!

Sedar tak sedar aku menghabiskan satu hari suntuk di muzium ini.

Aku meningalkan muzium dan berputar-putar di bandar South Kensington .
Bandarnya sungguh cantik. Bangunannya menarik dan tersusun indah dan tidak mempunyai bangunan-bangunan tinggi.

Di bandar ini juga terdapat Royal Albert Hall, tempat Allahyarham Sudirman memenangi anugerah penghibur Asia nombor satu pada suatu masa dahulu. Aku tidak sempat mencari tempatnya kerana hari sudah lewat petang. South Kensington ini merupakan bandar yang mempunyai banyak muzium dan galeri seni.

Di subway aku membeli sebuah komikBeano yang menjadi kegemaranku sewaktu zaman kanak-kanak aku dulu. Bukannya apa, kalau dahulu, aku hanya dapat membeli komik yang tarikhnya tiga atau empat bulan ke belakang tetapi di sini aku boleh dapat membeli komik keluaran minggu ini juga. One is for nostalgic reason, dan lagi satu kerana tarikhnya sama dengan waktu aku berada di London ini.

Aku tamatkan lawatan hari kedua aku di London ini dengan berhenti di Embankment untuk membeli sedikit cenderamata. Aku kembali di Westferry sekitar jam 6.00 petang.

View from Akmal's room at Westferry.

shooksketch : Guitar head

2009-08-04T10:52:00.001+08:00

EURO2 : Ahad 24 Mac 02 : London 2

2009-08-03T22:31:00.019+08:00

Hari ini Akmal mengajak aku ke International Motor Show. Aku malas ikut. Aku hendak belajar keluar ke London bersendirian. Badanku dah mula sihat dan tanaga pun semakin kuat sebab dah selalu jumpa nasi.

Akmal memberiku kad tube bulanannya. Aku boleh naik sama ada bas atau tren ke mana sahaja. Selepas menanyai dia sedikit sebanyak tentang perjalanan, akupun keluar jam 11.00 pagi berbekalkan peta tube.

Aku mengambil tube Dockland dari Westferry dan turun di Bank (nama sebuah tempat), dari Bank aku tukar ke Central tube dan turun di Lancaster Gate, sebab dalam buku London visitors guide yang diberikan Akmal, tertera kawasan pelukis jalanan di Bayswater Road.

Bergerak dengan tube ni, kita langsung tidak nampak pemandangan luar sebab ia merupakan rangkaian keretapi bawah tanah. Banyak line, berselang-seli tetapi berangkai antara satu sama lain. Kalau nak tengok dunia luar terpaksa turun dari tren dan naik ke dunia luar. Kalau kita bayangkan, London underground ni macam rangkaian jalan semut atau anai-anai di bawah tanah.

Aku turun dan keluar di Lancaster gate dan terus ke Bayswater Road. Tempat ini berhampiran dengan Hyde Park. Di sepanjang pagar taman, di tepi sebuah jalan, terdapat berpuluh-puluh pelukis memperagakan hasil karya mereka. Panjangnya tempat pelukis-pelukis ini hampir sebatu.

Bandar ini merupakan kawasan orang-orang kaya. Aku ternampak banyak kereta-kereta mewah seperti Rolls Royce dan limosin yang panjang-panjang. Di sini jugalah buat pertama kalinya aku tersempak dengan bas dua tingkat berwarna merah yang menjadi salah satu ikon Kota London.

Artist at Bayswater road, London

Aku memang suka melawat tempat-tempat pelukis jalanan seperti ini kerana aku dapat melihat bagaimana pelukis-pelukis jalanan di serata tempat berkarya. Aku juga seperti mereka cuma aku lebih bernasib baik sama ada dari segi ruang untuk berkarya atau dari segi harga jualan.

Di Florence,Venice dan Paris, karya-karya pelukis-pelukis jalanan mereka lebih berunsur touristic, iaitu gambaran mengenai tempat dan bangunan-bangunan masyhur di situ. Tetapi di Bayswater ini, lain sedikit.Pelukis-pelukisnya menghasilkan karya-karya individu seperti juga dengan pelukis-pelukis di Jalan Conlay, Malaysia.

Terdapat berbagai gaya ekspresi. Dari gaya realist atau natural, ekspresionis, pop sehinggalah kepada gaya minimalis. Terdapat juga karya ala pelukis-pelukis tersohor. Ada gaya ala Van Gogh, Warhol dan Mark Rothko. Terdapat juga arca-arca kecil yang diperbuat daripada besi dan kayu. Di celah-celah berbagai gaya lukisan kelihatan juga yang menjual ukiran berupa ayat- ayat Al- Quran yang diperbuat daripada copper.

Ada seorang pelukis yang melukis imajan perempuan-perempuan gemuk ala Botero. Aku teringatkan temanku di Conlay, Haris Ribut, cuma figura-figura di dalam karya pelukis ini berbogel.

Pelukis pelukis di Bayswater ni bukan calang-calang. Mereka meletakkan kereta mereka di sebelah tempat masing-masing sambil duduk di dalamnya. Banyak yang pakai caravan atau motor home yang penuh dengan lukisan dan frem dan ada yang lengkap dengan dapur untuk memasak. Yang mempunyai Mercedes terkini pun ada.
Aku dapati paling rendah harga karya-karya mereka adalah sebanyak 150 pound.

The Street scene near Bayswater Road

The red phone booth, another icon for London

Setelah puas melihat pelukis-pelukis Bayswater, aku mengambil tube semula dan turun di Embankment. Di sini secara tidak sengaja aku terjumpa dengan Trafalgar Square, satu tempat yang popular bagi pelancong ke London. Terdapat sebuah tiang yang tinggi dipanggil Nelson Monument yang dikelilingi oleh patung empat ekor singa besar.

The Nelson Monument

The famous lion statues at Trafalgar Square

The London National Art Gallery opposite Trafalgar Square

The Entrance of The National Art Gallery

Bertentangan dengan Trafalgar Square terdapat London National Gallery. Galeri ini amatlah besar dan merupakan sebuah bangunan lama yang mempunyai empat bahagian atau wings.

A poster of an ongoing exhibit at the London National Art Gallery

Sainsbury Wing memuatkan lukisan dari tahun 1250 hingga 1500.
Di sini terdapat banyak betul lukisan-lukisan klasik gaya realis termasuk lukisan oleh Leonardo Da Vinci, Van Eyck, Boticelli, Raphael dan lain lain lagi.

Lukisan-lukisan ini, walaupun sudah beratus tahun, warna-warnanya masih segar cuma permukaannya sahaja yang sudah meretak. Mungkin mereka( National Gallery) arif tentang hal-hal pemulihan karya.
Aku melihat-lihat dengan pantas sahaja.

The gallery's phamlet

Di West Wing pula terdapat karya-karya pelukis dari tahun 1500 sehingga 1600. Ini termasuklah lukisan-lukisan oleh Holbein, El Greco, Michaelangelo, Raphael, Titian, Veronese dan sebagainya. Karya-karya di sini banyak mengenai Kristianiti dan Nabi Isa.
Tahap realis pada zaman ini amat tinggi sekali. Susah hendak diterangkan! Contohnya gambaran kain pada pakaian itu jelas sehinggalah ke jalinan benangnya. Aku laju juga di sini!

Bathers at Asnieres by Seurat. This is one of the pieces that I manage to view at the gallery. It is a very large oil painting done in 1883. 201 x301 cm. (Photo taken from a book)

Bahagian yang paling popular dengan pengunjung adalah East wing yang menempatkan karya-karya dari tahun1700 sehingga 1900. Di sini terdapat karya-karya oleh Turner, Constable, Hogarth dan kelompok Impressionist seperti Monet, Renoir, Seurat, Van gogh, Cezzane dan Degas.

Sekali lagi aku mengalami perasaan terharu apabila melihat karya Van Gogh secara first hand. Terdapat tiga buah lukisannya; 'Wheatfield and Cyprus' dan dua buah lagi yang jarang kita jumpa di dalam buku.

Apabila kita berdiri di hadapan karya masyhur ini, kita tahu yang pelukisnya juga pernah berada di tempat yang sama dengan kita. Jadi terdapat satu perasaan seolah-olah Van Gogh turut ada bersama di situ.

Sayang sekali, dua buah karya beliau yang terkenal iaitu 'Van Gogh's Chair' dan 'Sun Flower' telah dipinjamkan kepada Galeri Belanda. Tempatnya dibiarkan kosong dan dilekatkan nota tentang peminjaman itu.

Aku juga berhadapan dengan karya Monet iaitu lukisan jambatan di tamannya dan juga karya waterlillynya. Karya ini sudah hampir-hampir seperti gaya abstrak sebab pada penghujung hayatnya, penglihatannya sudah mulai kabur.

Terdapat juga karya-karya Gaugin di Tahiti. Selain itu, terdapat karya Seurat yang masyur iaitu 'Bathers at Asnieres', yang selalu ditemui dalam buku-buku sejarah seni expressionist. Sebelum ini tidak pernah kujangka lukisannya sebesar ini!

Terdapat juga karya-karya Picasso, Cezzane dan Degas. Karya Picasso tidak berapa banyak di sini. Banyak lagi yang aku tengok sewaktu di Venice dahulu. Bahagian inilah yang paling ramai pengunjung.

Di sini pengunjung berpusu-pusu melihat lukisan, bukan macam di negara kita.
Ada yang merenung begitu lama, ada yang menerangkan sesuatu kepada anak-anak mereka, ada guru yang memberi kuliah, ada yang mencatit sesuatu dan tidak kurang juga yang asyik melakar (mungkin pelajar seni).

Aku tidak memasuki North Wing. Di sini terdapat karya-karya dari pelukis tahun 1600 sehingga 1700, seperti Rembrandt, Vermeer, Poussin, Rubens, Valasquez dan Caravagio. Sebabnya kerana aku sudah begitu letih. Lagipun aku dah rasa puas melihat karya-karya Impressionist tadi. Mungkin aku boleh ke sini lagi nanti. Keseluruhannya National Art Gallery London ini mempunyai 66 bilik pameran yang amat besar.

Dari National Art Gallery, aku teruskan perjalanan dan ternampak sebuah lagi galeri iaitu Potrait gallery. Aku tidak masuk sebab hari sudah petang dan perutku pun sudah lapar. Aku singgah membeli tuna sandwich dan kopi dan menikmatinya di sebuah taman bersebelahan dengan tebing sungai Thames.

Dari Embankment, aku mengambil tube semula dan turun di Monument. Aku menyeberangi sungai Thames melalui London Bridge dan ternampak Tower Bridge yang masyhur itu tetapi aku tidak turun menghampiri tebingnya.

Aku mengambil tube semula dan pulang ke Westferry dengan perasaan yang amat puas kerana dapat melihat banyak karya-karya pelukis ternama dan juga kerana dah lulus menggunakan tube. Besok aku akan merayau lagi...!

Phamlet of one of the exhibit

Interlude : Monument 1

2009-08-03T15:30:00.000+08:00

EURO2 : Sabtu 23 Mac 02 : London 1

2009-08-02T21:13:00.006+08:00

Akmal dan teman-temannya cuti hari ini. Mereka semua lepak saja di rumah. Aku pula rehat habis. Terasa macam sampai di satu stesen rehat dalam maraton yang panjang setelah dua minggu on the road. Aku mula rasa tak sedap badan, macam nak demam.
Hairan aku, sebelum ini pun makan tidur lebih kurang sahaja tapi tak ada apa-apapun. Mungkin udara London lebih sejuk atau tubuh aku mula nak berehat, dan segala harungan yang aku lalui selama ini mula memberi kesan kepadaku.

The body is taking its toll after reaching a stop point.

Tengahari tadi aku tertidur selepas makan. Aku bermimpi yang aku sudahpun pulang ke Malaysia dan ditertawakan oleh teman-teman pelukis di Conlay kerana pulang lebih awal dari tarikh yang ditetapkan.

Aku agak aku sudah mula homesick. Tadi aku ada menelefon anak dan isteri, memberitahu mereka bahawa aku sudah berada di London dan akan pulang tidak lama lagi. Aku sudah mula merindui mereka especially my little baby Najaa...

Seminggu lagi dapatlah aku berjumpa dengan mereka. Aku sudah mula menghitung hari. Lagipun aku takut aku akan membebankan Akmal.

This is my nephew Akmal. He is preparing some food for me on the first night at his apartment.

Pada sebelah petang aku mengikut Akmal ke sebuah pasar raya berhampiran. Memang udara London sejuk walaupun matahari bersinar cerah. Kami ke sana kerana ingin membeli sehelai tuala kerana aku telah meninggalkan tualaku di Paris.

Di sana kami terpisah sebab pengunjung terlalu ramai. Aku menunggunya di luar pasar raya. Setelah lama menunggu, aku pun pulang bersendirian. Rupa-rupanya Akmal pula sibuk mencari aku di sana kerana dia ingat aku telah hilang. Hinggakan Akmal membuat pengumuman di pasar raya tersebut untuk mencariku.

Di apartmentnya, aku tidak dapat masuk sebab tidak tahu nombor rumahnya. Pagar otomatik dikunci. Pengunjung harus tekan butang loceng supaya tuan rumah membukanya dari atas.

Udara di luar begitu sejuk sekali. Hidungku dah mula terasa pedih. Aku terpaksa menunggu di luar sehingga ada orang nak masuk, baru aku boleh ikut masuk.
Kasihan Akmal. Dia ingat unclenya dah hilang. Akhirnya dia menelefon rumah bertanyakan sama ada aku sudah sampai sebelum dia sendiri balik. Aku terasa amat bersalah.

Malam ini hidung aku meleleh habis bahana berada terlalu lama di luar siang tadi. Aku menelan panadol sebelum tidur tetapi hidungku tetap tidak berhenti-henti meleleh.

Keesokan harinya barulah aku diberitahu yang Akmal terlupa untuk memasang heater di bilik tidurku.

EURO2 : Jumaat 22 Mac 02 : London

2009-08-02T01:42:00.014+08:00

Pagi ini Takashi akan keluar untuk berpindah ke hostel lain. Aku pula ingin menambah sewaan bilik tetapi diberitahu bahawa aku harus ditukarkan ke bilik lain. Aku tidak berapa suka walaupun dengan kadar sewa yang lebih murah.

Aku menelefon Malaysian Airline untuk cornfirm penerbanganku ke Malaysia. Aku sanggup ke London dengan keretapi asalkan aku boleh berada di London buat beberapa hari. Lagi pula aku ingin bertemu dengan anak saudaraku Akmal. Aku juga sudah mula gelisah berada di Paris terutama di hostel dan kawasan ini.

Aku tangguhkan booking hostel dan terus ke stesen keretapi Garde Norde untuk menempah tiket tren ke London. Aku juga harus kembali ke hostel untuk mengambil begku sebelum jam 11.00 pagi.

Garde Norde station, Paris. I took this two station pictures from the Net. I do not have any photo taken at this time but the scene is very close to what I have encountered.

Di stesen aku terkejut kerana tiket tren Paris ke London satu hala lebih mahal dari tiket dua hala. Sehala berharga 240 euro manakala dua hala berharga 145 euro.
Aku termangu-mangu sebentar di stesen kerana duitku hanya tinggal 200 euro sahaja lagi. Sekali lagi aku berada dalam keadaan yang memerlukan aku membuat keputusan yang pantas.

Akhirnya aku bertekad untuk membeli juga tiket kerana aku sudah tidak berapa senang lagi berada di Paris, walaupun Paris menjadi impianku sejak dari dahulu lagi. Kota Paris akan menjadi menarik untuk orang yang banyak wang. Tidak apalah, paling tidak aku dah sampai dan melihat-lihat tempat yang penting bagiku. Aah... nanti ada rezeki boleh datang lagi!

Aku mengambil Metro dan segera he hostel untuk mengemas dan mengambil beg. Tren Eurostar ke London akan bertolak pada jam 1.30 tengahari. Aku dah tidak ada masa lagi untuk melawat Montmarte untuk mendapatkan cenderamata. Jam 11.00 pagi aku keluar dari hostel dan mengambil Metro ke Garde Norde semula.

Takashi's e-mail and address

Sebelum check-in di imigresyen Garde Norde, aku berehat sebentar di ruangan menunggu sambil minum air oren tin yang kubeli dari sebuah vending machine. Di sini terdapat ramai pengemis berbangsa Gipsi. Ramai yang mendukung anak kecil sambil mengemis. Aku tak berani untuk memberi wang, takut nanti lagi ramai yang datang.

Seorang pengemis wanita ternampak aku sedang merokok lalu datang kepadaku. Dia meminta lalu aku memberinya sebatang. Terus seorang lagi pula datang hendakkan rokokku.

Ramai pengemis kanak-kanak yang menghampiriku untuk meminta wang. Aku tidak mempedulikan sangat, tetapi apabila seorang kanak-kanak perempuan yang sebaya dengan Fathanah, anakku, datang menadah tangan dengan pandangan sayu yang tepat pada mataku, aku tak boleh tahan lagi kerana terasa begitu sebak di dalam hati. Akupun memberi sedikit wang syiling kepadanya. Apa lagi, seterusnya ramailah yang datang berlari kepadaku menadah tangan sehingga habis wang syiling yang ada. Akhir sekali seorang kanak-kanak lelaki berumur linkungan lapan tahun menghulur tangan. Aku memberitahu yang aku sudah kehabisan wang, lalu dia menunjukkan ke arah air tin pada tanganku. Aku memberikan air tin itu kepadanya lalu diambilnya, tetapi dari jauh aku nampak dia dimarahi oleh kakaknya kerana meminta minuman yang aku sedang minum.

Aku check-in di imigresyen jam 11.45 pagi. Bila pegawainya melihat paspotku, mereka tertawa dan bercakap sesuatu sambil tersenyum. Aku tak faham tapi aku senyum kembali. Rupa-rupanya dia bertanya 'how are you?', tapi kedengarannya seperti 'hawaya'.
Di sebuah lagi kaunter, paspotku diimbas dan pegawainya bertanya dengan serius; 'Why do you want to go to London?' Aku menjawab, 'I want to see my nephew'. 'How long will you stay in London?' Aku jawab, 'one week'. 'After London, where do you want to go?'. Aku jawab, 'back to Malaysia' sambil mengerakkan tanganku macam kapalterbang. Yang seorang ni serius habis, langsung tak senyum. Selepas itu dia bertanyakan pekerjaanku lalu mengecop paspotku kemudian membenarkan aku masuk. Begku pula diimbas. Aku sengaja tidak membuang seikat berus lukisanku walaupun berus murah, kerana berus lukisan adalah 'lesen' atau 'paspot' yang paling besar di mana-mana imigresyen di Eropah ini!

Di dalam ruang menunggu aku membeli tuna sandwich dan sebotol minuman oren, makanan pertamaku untuk hari ini. Aku juga membeli beberapa rantai kunci berbentuk Eifel Tower, tetapi harganya dua kali ganda dari harga di luar. Aku membelinya juga kerana ini sajalah kenangan dari Paris selain jaket kulit mahal.

Jam 1.00 tengahari kami dibenarkan masuk ke platform tren Eurostar. Seperti selalu, Eurostar moden dan bersih. Aku duduk bersebelahan seorang wanita Peranchis yang sentiasa membaca buku. Di hadapan kami terdapat tiga orang gay Peranchis yang bercakap dan ketawa dengan begitu kuat sekali. Menyampah I, you...!

Paris Garde Norde to Waterloo station, London .
Keretapi ekspres meluncur dengan laju meninggalkan kota Paris. Merci Paree !
Perjalanan ke London mengambil masa lebih kurang tiga jam. Pantas betul!
Di pertengahn perjalanan, tren memasuki sebuah terowong di bawah laut selat Inggeris. Di luar gelap selama 25 minit. Aku perhatikan penumpang menjadi lebih senyap dan ramai yang bergerak ke koc kantin untuk membeli makanan.

Terowong ini menyambungkan tanah Perancis dan Inggeris dan membuatkan perjalanan dari Paris ke London lebih cepat. Dahulunya hanya terdapat laluan laut atau udara sahaja.

Setelah keluar dari terowong, aku dapati yang kami sudahpun berada di bumi Inggeris.
Walaupun muka buminya lebih kurang sama dengan Perancis, tetapi terdapat satu perasaan yang familliar kerana tulisan- tulisan di papan-papan tandanya sudah boleh difahami. Terasa macam balik ke negeri sendiri pula! Tren melintasi bandar Bromley. Teringat aku pada lagu Sohaimi Mior Hassan - Epilog cinta dari Bromley.

Bumi Inggeris inipun cantik dan bersih. Terdapat ladang-ladang dan kambing biri-biri. Aku teringat pada sahabatku Sanusi atau Jin yang tinggal di Portsmouth, tapi sayang aku tidak ada alamat dan nombor telefonnya.

Tren tiba di stesen Waterloo London jam 3.00 petang. Aku teringatkan lagu kumpulan Abba berjudul Waterloo.

Aku memijak bumi London dengan hanya berbekalkan wang 40 euro dan nombor telefon Akmal. Kalau nombor telefon yang emak dia bagi ini salah, habis aku! Gila betul aku ni, bila kufikir-fikirkan. Berani mengambil risiko sebegini. Mengapa tak aku ambil alamatnya sekali!

Aku keluar dari stesen untuk meneliti sekeliling sambil merokok. Udara London lebih sejuk. Aku masuk kembali ke stesen dan cuba menelefon Akmal. Woi! matawang poundlah! Euro tak boleh pakai lagi! Macam mana ni? Aku lalu mencari pengurup wang dan menghulur wang 40 euro aku yang terakhir. Aku dapat 21 pound lebih kurang. Aku memberitahu yang aku perlu 'syiling' untuk menelefon. Orang di kaunter itu melihatku kehairanan, mungkin mereka dah lama tak mendengar perkataan syiling digunakan.

Ake menelefon Akmal, tapi tiada jawapan. Mungkin dia belum pulang kerja kerana baru jam 3.00 petang. Aku tinggalkan pesanan di mesin jawapannya, mengatakan yang aku sudah berada di London dan akan menelefonnya semula. At least nombor telefon ni betul. Aku menyimpan kertas yang terrtera nombor telefon ini baik-baik kerana inilah sahaja 'talian hayat' yang tinggal.

Waterloo station, London

Aku naik ke lobi utama stesen. Manusia punyalah ramai. Aku meletakkan beg dan berehat di kerusi menunggu sambil memerhatikan orang ramai. Berbagai bangsa; Afrika, Cina, Jepun, Thai pun ada! Benggali, Pakistan... Manusia berambut ala mohican, bertatu merata badan, bersubang di hidung, di mata, di bibir. Segala jenis manusia, yang membawa anjing, basikal dan yang membawa memerang pun ada! Yang memakai jaket, pakai mini skirt, pakai seluar pendek dan yang bersinglet sahaja juga ada.

Aku akan menunggu sehingga jam 5.30 petang sebelum menelefon Akmal semula. Ada promosi kopi percuma - aku bedal. Nak ke tandas, harganya 20 pence - rm 1.20 - gila!
Di sini barulah aku ternampak muka Melayu. Ada gadis bertudung batik, ingin kutegur tapi begitu laju jalannya.

Begku, kuletakkan jauh sedikit dari tempat dudukku. Rupa-rupanya ia telah menimbulkan keresahan pada seorang gadis Inggeris bersebelahan. Akhirnya dia bertanyaku sama ada beg itu kepunyaanku. Aku mengaku dan dia berasa begitu lega. Rupa-rupanya dia takut ada bom di dalam beg itu. (Kemudiannya aku menceritakan kepada Akmal tentang insiden ini. Akmal memberitahuku jikalau didapati beg yang tidak bertuan, mereka akan ambil dan terus dimusnahkan. Nasib baik!)

Dalam pada menunggu, dua orang gadis berwajah Melayu datang duduk di sebelahku. Aku menyapa dan bertanya sama ada mereka orang Malaysia. Salah seorang menjawab, 'No! I'm Indonesian'. Aku meminta maaf kerana aku ingat dia Malaysian kerana wajahnya mirip orang Malaysia. Dia menjawab dalam telo Indonesia; "Kan Malaysia dan Indonesia sama!" Aku pun berbual-bual dengannya kerana sudah lama gian nak cakap Melayu tapi slang akupun dah berbunyi ala-ala Indonesia!

Dia berasal dari Bogor, Jakarta dan sedang menuntut di London. Aku menceritakan yang aku pernah ke Jakarta dan sekarang ini putar-putar di Eropah, baru tiba dari Paris jam setengah tiga... Ewah...! Kami berbual lagi, mungkin sama-sama rindukan bahasa nusantara ini.
"Permisi !", dia meminta diri dan temannya menjeling padaku... Aduuuhh...! manis dong...!

Sekitar jam 5.00 petang, aku menelefon Akmal. Ada jawapan. Kakak room matenya yang menjawab, memberitahu yang Akmal belum sampai lagi. Aku meninggalkan pesan bahawa, aku Unclenya dari Malaysia, baru sampai di London dan akan menelefon semula setengah jam lagi.
Lapar - aku beli snickers - 40 pence.

Jam 5.50 petang, aku menelefon lagi. Akmal yang menjawab panggilan. Fuh! Lega! Punyalah seronok mendengar suara dia. Diapun gembira juga dan sedikit terkejut walaupun sudah diberitahu oleh ibunya, kerana ketibaanku lebih awal dari yang dijangkakan.

Akmal menyuruh aku supaya menunggu sehingga dia datang menjemputku. Aku kesian juga kerana dia baru balik dari kerja, tentu keletihan.

Aku berasa amat lega. At last, anak buahku akan datang menjemputku. Akmal tiba lebih kurang setengah jam kemudian. Punyalah gembira aku bertemunya. Dia seakan tidak percaya dapat bersama denganku di London ini.

Kami mengambil London Underground, tren bawah tanah macam metro di Paris tapi di sini dikenali dengan panggilan 'tube'.

Akmal sudah lima tahun di London, anak kedua kepada kakakku yang tinggal di Shah Alam. Akmal baru tamat pengajian Seni bina dan sekarang bekerja di sini. Akupun sudah lama tak berjumpa dengannya walupun dia selalu pulang ke Malaysia.

Kami menukar tube dan tiba di apartmentnya yang terletak di Westferry di sebelah timur London. Dia menyewa bersama dua orang lagi teman, juga anak Malaysia yang terus bekerja di London setelah tamat pengajian.

Setelah berehat, aku mandi dan mereka menjamu aku nasi dengan lauk yang dimasak oleh kakak temannya. Barulah aku dapat merasa nasi dan masakan Melayu setelah 15 hari di benua Eropah ini. Kami berbual sedikit dan aku tidur di bilik Akmal manakala dia tidur di ruang tamu.
Udara di London lebih sejuk. Hidungku mula berair.

Interlude : Matchstick 06

2009-08-01T12:10:00.000+08:00

EURO2 : Khamis 21 Mac 02 : Paris

2009-07-31T21:16:00.027+08:00

Di Paris aku mandi dua kali sehari, orang Malaysia ni tak boleh kalau tak mandi. Sejuk macam mana sekalipun mesti mandi. Mujurlah ada air panas.

Aku menambah sewaan hostel satu hari lagi dan keluar ke Paris jam 9.30 pagi. Sebelum itu aku menelefon Malaysian Airline untuk mempercepatkan tarikh kepulanganku. Pertama sebab aku dah mula rasa homesick dan kedua kerana 'fulus' semakin berkurangan.
Paling awal flight yang ada pada 30 Mac. Ini bermakna aku harus tinggal di sini selama sembilan hari lagi. Itu pun aku dah memendekkannya selama lima hari dari tarikh asal.
Setelah mengira baki duitku, aku bercadang untuk membatalkan saja niatku ke London dan Amsterdam. Baki duitku cukup-cukup untuk berada di Paris sehingga pulang.

Aku mengambil Metro keluar ke bandar Paris. Wah... dah pandai main Metro!
Aku mesti cari Louvre, galeri yang ada piramid kaca di halaman depannya.

The Seine

Aku turun di Catalet dan menyusuri tebing sungai Seine (aku teringatkan Van Gogh).

Air sungai Seine tidak jauh beza warnanya dengan sungai Klang cuma ianya bersih tanpa sebarang sampah sarap.

Timer shot. You have to find a spot for you to prop up your camera for the shoot.

The weather is quite cloudy today

Flocks of tourist preparing to enter the Louvre

The Louvre

Di Louvre aku hanya mengambil gambar dari luar. Aku tidak masuk melawat galeri walaupun tiketnya hanya 8 euro sahaja. Aku termenung di luar sambil menghayati seni bina klasiknya.Tidak apalah tak dapat berjumpa dengan 'Mona Lisa'. Aku ada membawa cat air, kononnya mahu melukis tapi habuk pun tak ada!

The iconic glass pyramid

Contrast of old and new

Compulsory posing in front of The Louvre for every artist.

Eifel Tower already in view.

Dari Louvre aku bergerak menuju ke Champ De Elysis, pintu gerbang besar yang berupa ikon kedua kota Paris selepas Eifel Tower.
Aku singgah di pertengahan jalan untuk membeli crepes lagi, sekali ini berintikan jam pula. Aku gemar betul lempeng Perancis ini.

Arc De Triumph

Aku teruskan berjalan ke gerbang Champ De Elysis (Arc de Triumph). Nampaknya seperti dekat tetapi sebenarnya agak jauh juga.

Di Paris ini terdapat pekerja beruniform dan berbasikal, yang kerjanya mengutip najis-najis anjing yang bertaburan di sepanjang jalan di bandar. Aku tidak pasti sama ada orang Perancis ni pembersih atau mereka betul-betul sayangkan anjing.

Dari sini aku menuju ke Eifel Tower pula. Di pertengahan jalan aku digamit oleh seorang lelaki yang berada di dalam sebuah kereta. Aku teringat pesanan abang aku dan juga Larry supaya jangan percayakan sesiapa sewaktu travel tetapi aku nampak seperti dia memerlukan pertolongan. Aku menghampiri dan dia perkenalkan dirinya.

Namanya Sign Gemmare. Seorang pengarah pameran sebuah syarikat yang mengeluarkan pakaian berjenama dari Rome. Dia menghulurkan kad nama dan menceritakan yang dia di Paris atas urusan pameran pakaian berjenama Moda V Italiana. Dia menunjukan dua helai jaket kulit yang cantik bersama katalognya. Dia akan memberinya kepadaku jika aku dapat membantunya.
Aku agak skeptikal dan takut akan terkena. Dia menceritakan bahawa dia telah kalah judi semalam sambil menunjukkan sekeping chip casino kepadaku bersama paspotnya.

Dia memerlukan US100 untuk mengisi minyak keretanya yang telah kehabisan untuk pulang ke Rome. Aku tak tahu sama ada ceritanya tulin ataupun tidak. Aku memberitahunya bahawa aku tak berduit kerana aku hanyalah seorang poor traveller. Dia kata bagilah berapa yang aku ada kerana dia malu untuk meminta dari orang lain. Inipun katanya dia dah menjual air mukanya.

Aku terasa kesian dan dalam masa yang sama aku teringin juga pada jaket tadi. Lagipun kalau orang nak menjual jaket secantik ini tak kanlah semurah itu. Sewaktu di Florence aku perhatikan, semurah- murah jaket kulit berharga 80 euro. Ini dua helai pulak tu! Dengan taik judi ni apapun boleh jadi.

Aku menawarkan 20 euro kepadanya tetapi dia berkata yang jumlah itu tidak mencukupi dan menarik muka kesian. Aku menambah tawaranku ke 60 euro kerana aku hanya ada 80 euro sahaja di dalam dompetku, yang lain aku simpan berasingan. Dia meminta supaya aku menambah lagi 10 euro. Aku bersetuju dan dia amat gembira lalu memberi kedua jaket itu kepadaku.

Aku rasa seperti tidak percaya. Dia menambah kalau aku ke Rome, dia akan belanja aku makan dan akan membayar balik duitku. Jaket itu dihadiahkan kepadaku.

Aku merasakan mungkin ini rezeki aku kerana aku memang inginkan jaket kulit dari Itali sebelum ini, cuma aku tak cukup duit untuk membelinya.

Sambil berjalan aku akan berhenti dan membuka beg untuk melihat jaket tadi kerana aku masih tidak percaya dengan apa yang telah berlaku padaku. Dua helai jaket kulit paling tidak berharga 200 ke 300 euro sehelai, tapi aku memilikinya dengan harga yang sangat murah.

Berjalanlah aku menuju ke Eifel Tower seperti orang yang baru sudah shopping di butik yang eksklusif, cuma sekarang bajetku semakin sempit. Aku masih mampu untuk membayar sewa hostel sehingga pulang, cuma makan tidak boleh sesuka hati lagi.

The ever iconoc Eifel Tower

Aku tiba di Eifel Tower dan termenung sejenak betul-betul di bawah menara. Aku mengambil sedikit foto sahaja kerana aku jangkakan yang besok aku boleh datang ke sini semula. Lagipun aku aku ingin segera pulang ke hostel untuk meneliti betul-betul jaket yang aku dapat ini.

Di pertengahan jalan, hujan turun dengan renyai. Aku teruskan langkahku sambil mengepit beg berisi jaket tadi rapat ke badanku.

Setibanya aku di hostel, aku terus mengunci pintu dan memeriksa jaket tadi. Buatannya cantik cuma saiznya sedikit besar untukku. Tak kisahlah, jaket kalau sedikit besar tidak mengapa. Sehelai lagi berupa kot untuk wanita, siap dengan bulu di kolar dan tangan.

Terlintas juga untuk aku menjualkannya di sini supaya dapat menampung perbelanjaanku tapi takut juga nanti aku dituduh mencuri. Aku melipat dan menyimpan ke dalam beg setelah dua kali mencubanya.

Pada sebelah petang aku mendapat teman bilik yang baru. Seorang lagi pemuda Jepun bernama Takashi. Kami saling memperkenalkan diri. Kalau semalam Yoshi dari Tokyo seorang pelajar seni bina, kali ini pelajar tahun akhir jurusan elektronik dari Osaka pula. Aku dapati orang Jepun memang peramah walaupun bahasa Inggeris mereka teruk.

Kami berbual panjang. Kemudian Takashi mengajak aku keluar bersama, tetapi aku menolak kerana aku ingin berada di bilik sahaja. Aku sudah tak berdaya untuk keluar lagi. Biskut sajalah untukku malam ini.

Aku bercadang untuk tinggal sehari sahaja lagi di Paris dan bertekad untuk teruskan juga perjalanananku ke London. Aku fikir lebih baik aku gunakan perbelanjaanku di Paris ini sebagai tambang ke London.

Tiket kapalterbang yang telah ditempah adalah penerbangan dari Paris ke KL dan transit di London; dan hanya boleh digunakan pada 30 Mac. Transit di London, bererti aku tidak akan berpeluang untuk melawat kota London. Akhirnya aku menetapkan keputusanku. Esok aku akan menelefon Malaysian Airline lagi untuk cormfirm bahawa aku akan hanya mengambil penerbangan dari London ke KL pada 30 Mac. Jadi aku akan bertolak ke London dengan keretapi lebih awal dari Paris ini

EPILOG

Setelah seminggu aku memakai jaket tadi di London, barulah terbukti bahawa ianya bukanlah dari kulit yang bermutu tinggi. Rupanya aku terkena juga. Tapi, 70 euro untuk dua jaket kulit murahan tidaklah begitu teruk. Nasib aku masih baik kerana waktu itu wangku tidak banyak. Dalam berjaga-jaga pun terkena jugak. Hidup ini serupa saja di mana-mana, sentiasa ada manusia yang cuba untuk mencari rezeki dengan memperdayakan orang lain. Kedua dua jaket tadi masih kusimpan hingga ke hari ini sebagai 'momento' kembara aku di Paris ini.

EURO2 : Rabu 20 Mac : Paris

2009-07-30T20:15:00.017+08:00

Aku terjaga jam 6.00 pagi. Keretapi ekspres meluncur dengan laju dan senyap. Aku ke tandas untuk memberus gigi dan membasuh mukaku. Di luar keadaan dah mula cerah dan dapatlah aku melihat muka bumi Perancis sambil menyedut rokok.

Pemandangan di luar sungguh cantik bercahayakan matahari pagi. Bumi Perancis sungguh bersih. Rumah-rumah berseni bina klasik tersusun indah. Aku dapati negara Perancis lebih bersih dan teratur kalau nak dibandingkan dengan Itali.

Walaupun begitu terdapat juga grafiti di tembok-tembok sepanjang landasan.
Aku mengagak bahawa di mana saja ada anak muda, tentu ada grafiti. Ini tabiat atau ekspresi anak anak muda di mana sahaja pada zaman ini. Grafiti di Perancis tidak secantik dan berseni kalau nak dibandingkan dengan grafiti di Itali. Mungkin di Itali mereka boleh menconteng dengan tenang atau mungkin juga orang-orang Itali memang lebih artistik.

Penumpang diberi secawan kopi panas. Setengah jam sebelum tiba di Paris cuaca begitu cerah dan ini memberi harapan padaku yang aku akan gembira berada di Paris.
Namun begitu aku gagal juga mengusir kerisauan - sambil menikmati pemandangan yang cantik, fikiranku tetap berlegar sekitar persoalan bagaimana aku akan mampu berada di sini kerana kewanganku semakin terhad.

Mahalkah sewa bilik di Paris? Kalau macam Milan bagaimana...? Mungkin aku akan percepatkan kepulanganku.

Aku ingin juga ke London untuk menemui Akmal, anak saudaraku. Aku juga teringin ke Amsterdam. Ah... lupakan sajalah! Dapat menjejakkan kaki di kota Paris ni pun dah kira cukup bagus. Atau..., aku boleh meminjam sedikit wang dari Akmal setibanya aku di London dan membayar kembali bila aku pulang nanti. Malu juga rasanya nak meminjam dari anak buah walaupun dia sudah bekerja. Tengoklah nanti!

Apabila keretapi menghampiri Paris, langit menjadi gelap semula. Pemandangan dipenuhi dengan bangunan-bangunan perindustrian menandakan yang kami telahpun memasuki kota Paris.

Pemandu mengumumkan ketibaan dan Alhamdulillah, jam 8.35 pagi, aku menjejakkan kakiku di bumi Paris di stesen keretapi Paris Bercy (Paris mempunyai empat stesen utama keretapi) Stesen Paris Bercy hanya sebesar stesen keretapi Kuala Lumpur yang lama dulu.

Aku berhenti di luar stesen untuk mengemaskan begku sambil menyedut rokok. Aku dihampiri oleh seorang anak muda (ulat) yang mempromosikan sebuah hostel. Harganya menarik, hanya 15 euro untuk satu malam. Dia memberi peta dan menerangkan kepadaku bagaimana hendak ke sana. Aku agak tertarik kerana selain harganya yang dalam kemampuanku, kawasannya pula berhampiran dengan Montmarte; tempat yang menjadi penyebab kepada keinginanku untuk ke Paris ini.

Aku mengikut arahan peta dan mencari stesen Metro nombor 14 dari Bercy ke Catalet. Metro adalah rangkaian keretapi bawah tanah seperti LRT di KL. Harga tiketnya 1.30 euro untuk satu hala. Di Catalet aku menukar tren ke Barbes dengan menggunakan tiket yang sama.
Setibanya di Barbes, aku mencari hostel yang bernama Friends. Setelah berpusing-pusing, baru aku sedar rupanya ia berada betul-betul berhampiran dengan tempat yang aku turun tadi.

Hostel Friends ini untuk backpackers. Satu bilik memuatkan tiga hingga empat orang dan aku ditempatkan di bilik nombor 14. Biliknya agak luas tetapi tandas dan bilik mandi di tempat berasingan.

Selepas meletakkan beg di dalam bilik, aku keluar merayau mengikut kaki. Hostel ini kepunyaan keluarga Arab dan berada di kawasan orang Islam berhampiran dengan Montmarte. Di sini terdapat ramai orang Islam berbangsa Arab dan ramai lagi orang Islam berkulit hitam. Terdapat sebuah masjid berhampiran dan aku tidak risau untuk mendapatkan makanan halal.

The famous Sacre Cour Dome

Aku menuju ke kawasan Montmarte dan mendaki mencari bangunan Sacre Coure Dome. Bangunan-bangunan inilah yang pertama kucari setibanya di Barbes. Sebabnya beberapa tahun dulu, sebagai free-lance artist, aku pernah melukis gereja ini dan bangunan-bangunan lain di Montmarte ini untuk dijadikan back drop majlis pelancaran French Airlines. Bagai tidak percaya melihat gereja masyur yang menjadi salah sebuah land mark kota ini; yang dulu kulihat dalam buku, kini berada di depan mata.

Au Lapin Agile, exactly as it is in the book.

Aku juga menemui bangunan Au Lapin Agile dan Le Maison Rose yang juga terdapat dalam buku rujukan sewaktu melukis dahulu. Satu perasaan gembira dan kagum menusuk-nusuk hatiku. Pertamanya kerana aku berjaya sampai ke tempat yang aku idamkan semenjak 1991 dahulu dan kedua kerana ia masih seperti gambar dalam buku rujukan aku dahulu. Sebijik !

Le Maison Rose

A place for artist to display their painting skills

Di puncak bukit aku sampai di kawasan yang khusus disediakan untuk pelukis-pelukis jalanan. Melihat pelukis-pelukis di sini mengingatkan aku pada teman-teman pelukis di perkampungan pelukis di Jalan Conlay, KL. Kami di Jalan Conlay mempunyai ruang yang lebih luas untuk berkarya dan mempamir. Bezanya di sini, pelukisnya lebih ramai dan kebanyakannya adalah pelukis dalam bentuk realist. Subject matter lukisan juga lebih touristic, iaitu lukisan bangunan-bangunan terkenal di sini. Manakala pelukis potretnya pula melukis secara live sitting dan bukan dari gambar. Kawasan ini dikelilingi oleh restoran yang dipenuhi dengan peminat-peminat seni.

A heaven for artist and art lover.

Another familiar sight for me

Di sini aku terasa lapar dan membeli sekeping crepe, sejenis kuih seakan kuih ketayap tetapi lebih besar dan dilipat dengan berlainan cara dan diisi dengan bahan kesukaan kita. Aku memesan inti tomato (tomat, dalam bahasa Perancis) berserta dua jenis keju. Harganya 4 euro. Sedap ! Aku memakan dengan kemaruk sebab terlalu lapar.

View of Paris from the top of Montmarte. Awesome...

Aku turun dari Montmarte mengikut jalan lain dan di sini barulah aku nampak sebahagian daripada kota Paris. MasyaAllah... besarnya. Di sini jugalah aku dapat melihat buat pertama kalinya Eifel Tower nun jauh di sana. Aku akan ke sana besok.

Paris from Montmarte

Jam 2 petang, aku balik ke bilik dan bertemu dengan penyewa sebilikku, Yoshi dari Tokyo. Seorang pelajar seni bina yang melawat Eropah buat kali kedua. Dia sudah dua minggu berada di Eropah dan besok akan ke London untuk pulang ke Jepun. Kami bercerita tentang pengalaman masing-masing di Eropah.

Jam 6 petang, aku keluar semula untuk mengenali kawasan berhampiran. Di Barbes ni banyak betul orang Arab dan Afrika. Aku tersilap memasuki sebuah jalan yang sunyi dan berselisih dengan beberapa orang berkulit hitam. Yang peliknya aku terasa tidak selesa walaupun aku tahu mereka orang Islam. Aku terasa lebih selamat berada di kawasan seberang iaitu kawasan orang Perancis.

Aku terjumpa kedai Turki yang menjual kebab. Aku pun belilah. Harganya empat euro. Punyalah besar! Rotinya diisi dengan daging kebab, sayur dan kentang yang menimbun. Aku ingat aku tak akan dapat menghabiskannya, rupa-rupanya, licin. Punyalah kenyang sehingga aku tak perlu makan sampai tengahari esok!. Inilah kali pertama aku memakan daging semenjak meninggalkan Malaysia.

Balik ke bilik, aku dapati Yoshi sudah keluar. Aku tidur dengan perut yang begitu kenyang.
Aku bermimpi berada di kampung. Dalam mimpi itu aku terasa yang pengalaman aku di Eropah ini sebenarnya hanya sebuah mimpi.... bukan betul. Mungkin aku dah mula rasa homesick.

EURO2 : Selasa 19 Mac 02 : Milano

2009-07-29T20:44:00.018+08:00

Aku bangun jam 7.00 pagi dan mengisi jurnalku selepas mandi. Aku akan check-out dari hotel Doge ini sebentar lagi. keretapi ke Milan akan berlepas jam 11.00 pagi.
Aku hanya bersarapan biskut lebihan semalam.
Dua hari di Venice ni memang tidak puas, tapi buatku sekadar melintasinya dalam perjalananku di Eropah ini sudah cukup memadai.
Ciao Venezia! Bonjorno Milano!

Eurostar, fast and efficient

Eurostar ticket from Venice to Milan, 19.16 euro.

Keretapi ke Milan dari Venice bertolak jam 11.00 pagi. Aku sampai di stesen Ferruvia satu jam lebih awal. Bersarapan tuna sandwich yang aku beli di situ, enak juga rasanya.
Last glimpse of Venice from the station. Ciao Venezia. I'll be back.

Pemandangan dari atas keretapi sama seperti pemandangan dari Florence; dipenuhi dengan kehijauan tanah pertanian. Keretapi melintasi bandar Verona dan tiba di Milan jam 2.00 petang.

Milano Centrale, Milan's Railway Station

Stesen keretapi Milan Central ini sangat besar, jauh lebih besar daripada stesen Florence dan Venice.
Stesennya mempunyai 22 landasan, yang terletak dua tingkat dari paras bandar.
Aku tinggalkan bagku di kaunter bagasi dengan bayaran 2 euro untuk tempoh 12 jam, jadi tak perlulah aku mengusung bagku merata-rata. Lagipun aku terasa yang bag aku semakin lama semakin berat.

An interesting sculpture infront of Milanos centrale

Mula-mula, aku mencari Mc Donald. Aku tersilap kerana memesan nasi, ada pork, terus ke dalam tong sampahlah jawabnya. Membazir betul.
Aku merayau mencari hotel murah, tetapi hotel yang paling murah aku jumpa di bandar Milan ini berharga 60 euro. Macam mana ni? Duit sudah tinggal sedikit, perjalanan masih jauh, ingin ke Paris lagi.
Aku menjadi panik. Aku bergegas ke stesen Central semula untuk bertanyakan tren ke Paris. Jam 4.00 petang, ada tren ke Paris Lyon, tetapi kalau aku ambil, aku hanya ada satu jam untuk melawat Milan, mana sempat.
Hendak bermalam di Milan, mahal sangat. Lagi satu pilihan yang aku ada ialah mengambil tren malam, Euronight. Tren ini bertolak jam 10.00 malam dan berkatil. Aku perlu buat keputusan dengan segera.

Akhirnya aku membuat keputusan untuk menempah tiket tren ke Paris malam ini. Jadual tiba di paris, jam 8.30 pagi besok dan berharga 96 euro. Kopaklah aku, tapi tidak mengapa asalkan aku sampai ke Paris. Nak buat macammana, Milan ni mahal sangat, lebih mahal dari Florence dan Venice.

Milan's classical architecture

Aku ada 6 jam sebelum waktu bertolak. Merayaulah aku mengelilingi bandar Milan.
Milan merupakan pusat fesyen untuk dunia. Orang-orangnya fashionable belaka. Butik-butik berjenama bersepah. Kita dapat bezakan antara penduduk bandar ini dengan pelancong hanya melalui pakaian mereka. Pelancong terutama backpackers seperti aku, selekeh habis. Jumlah pelancong juga tidak seramai Florence atau Venice.

Kota Milan seperti kota-kota Itali yang lain, dipenuhi dengan bangunan bangunan klasik. Cuma yang menarik sikit ialah pengangkutan trem yang merintangi jalan-jalannya.
Aku juga tidak ketinggalan melawat Jalan Beunos Aires, kawasan utama yang menempatkan deretan butik-butik berjenama mewah. Window shopping sajalah buat ku. Tengok melalui cermin dari luar sajalah. Nak masukpun tak berani!

Milan's light blends with the city's rustic charm

Terdapat banyak betul restoran Mc Donald di bandar Milan ni. Orang orang Milan gemar betul dengan Mc D, atau mungkin kawasan yang aku merayau ini, kawasan pelancong. Walaupun kawasan yang aku dah lalui ini tak luas, aku sudah terjumpa lima buah restoran Mc D, dan aku sendiri sudahpun memasuki dua daripadanya. Kali ini aku memesan dua keping filato (fillet) dan memakannya di luar restoran sambil memerhatikan orang Milan.

Milan's street scene.

Selepas puas dan penat merayau sambil mengambil gambar, akupun kembali ke stesen Central pada jam 6.00 petang. Masih ada tiga jam lagi sehingga ke waktu berlepas. Milan bukan bandar pelancongan macam Florence dan Venice sebaliknya merupakan pusat perdagangan yang high class . Selain itu Milan juga mempunyai tempat-tempat bersejarah tetapi tidaklah semasyhur Florence dan Venice. Malah akupun hanya mengenali Milan dengan dunia fesyennya. Oleh kerana masa masih panjang terpaksalah aku melepak di stesen central ini selama tiga jam. Agak menjemukan.

The tram adds to the already classical ambience.

Aku tidaklah kesal datang ke Milan. Paling tidak aku sudah menjejakan kakiku di sini.
Setelah habis segala ceruk stesen dan kedai yang ada dalam stesen ini aku lawati, barulah tren ke Paris sampai. Bukan aku tak nak keluar dari stesen ini sebenarnya, tetapi udara di luar terlampau sejuk dan bibirku pun dah mula pecah-pecah sedikit. Lagipun dah tak ada apa lagi untuk kulihat di luar sana.

Eurostar ticket from Milanos Centrale to Paris Bercy, 96.60 euro, with bed.

Keretapi ke Paris (Euronight) moden dan bersih. Aku sebilik dengan dua orang perempuan Cina yang berbahasa Itali sesama mereka. Aku dapati terdapat ramai orang berbangsa Cina di Milan ini. Mereka bukan pelancong tetapi orang Cina yang menetap di bandar ini. Begitu juga dengan orang-orang berkulit hitam.

Keretapi mula meluncur meninggalkan Milan. Aku tak banyak hal, tarik selimut dan terus tertidur. Nak tengok di luar tingkappun tak nampak apa. Passport dan tiket dipegang oleh kondukter. Ciao Milano! Bonjour Paree!

Inside the train compartment before push-off from Milan. Four in a room. Clean and comfy.

Tengah malam, aku terjaga kerana terdapat sedikit kekecohan berlaku di luar bilik.Tren tidak bergerak. Beberapa orang polis Perancis tengah memanggil seseorang di bilik sebelah. Nama yang dipanggil kedengaran seperti Rashid. Penumpang itu mengambil begnya dan diarah turun ke bawah untuk diperiksa. Rupa parasnya seperti orang dari sebelah Timur Tengah.

Aku tidak pasti apa halnya dan terus ke tandas. Aku lihat di luar bertulis Madene, mungkin nama sebuah tempat dan mungkin juga kami sudah berada di tanah Peranchis.

Keretapi bergerak semula dan aku masuk tidur semula. Katil selesa, cuma aku yang tak selesa kerana seluar aku dah mula rasa gatal-gatal.

EURO2 : Monday 18 Mac 02 : Venezia

2009-07-28T20:04:00.027+08:00

The front entrance of Doge Hotel

Aku bangun jam 7.00 pagi dan mengambil masa mengisi jurnalku selepas mandi. Hari ini aku harus menempah tiket ke Milan terlebih dahulu, barulah boleh aku merayau-rayau di Venice ini.

My sketch in Venice done on Doge Hotel Card and the international phone card that I bought in Venice

One of the smaller canal found between buildings.

Di stesen keretapi Feruvia, aku dapati bahawa ada beberapa jenis tren ke Milan. Terdapat juga tren malam berkatil yang terus ke Paris. Aku menempah tren ke Milan dengan tiket berharga 19.60 euro. Alang-alang sudah di sini, aku hendak juga berhenti dan memijak bumi Milan.

Boats and gondolas are the only means of transportion here.

Dari stesen, aku menaiki bot mengelilingi Venice melalui Grand Canal. Grand Canal ini merupakan highway yang merentangi Venice. Udara hari ini agak sejuk, mujur aku keluar dengan memakai jeket dan sweater.

Parked gondolas

Aku sengaja tidak mengambil jalan darat atau jalan dalam kerana terpaksa berjalan kaki. Tidak terdapat apa-apa bentuk kenderaan lain kecuali berjalan kaki atau menaiki bot sahaja. Lagipun aku tidak berapa tahu jalannya. Memanglah kita tidak akan tersesat cuma letih berjalan sajalah.

The Grand Canal is like a big highway on water.

Buildings along the Grand canal.

Bot yang aku naiki ini macam bas, berhenti pada setiap perhentian. Terpulang pada kitalah samada nak turun atau nak teruskan perjalanan. Tiketnya sama sahaja untuk satu pusingan. Boleh naik dan turun di mana sahaja yang kita suka dengan satu tiket.

Passing under a bridge

Dari dalam bot aku ternampak banner pameran Picasso dan Matisse pada bangunan Palazzo Grassi. Aku memutuskan untuk turun di sini. Sebenarnya aku sudah ternampak poster pameran ini semalam sewaktu aku merayau-rayau. Inilah peluang untuk aku menyaksikan lukisan Picasso dan pelukis-pelukis tersohor lain secara first-hand.

Posters of an ongoing exhibition posted on the sidewalk walls.

Outside Palazzo Grassi, posing beside the poster of the on-going exhibition

Tiket untuk menyaksikan pameran ini berharga 8.5 euro. Ini adalah sebuah pameran mengenai pengaruh seorang pelukis penghujung abad ke 19 bernama Puvic De Chavannes, kepada pelukis-pelukis terkenal Eropah. Aku tidak pernah dengar namanya dan tidak pernah melihat lukisannya sebelum ini, tetapi kebanyakkan pelukis-pelukis moden Eropah seperti Picasso, Matisse, Redon, Gaugin, Seurat, Cezzane dan ramai lagi, banyak dipengaruhi oleh karya-karya beliau.

Aku dapat melihat karya-karya gaya Impressionist, Nabis dan Symbolist. Aku tidaklah terlampau kagum melihat karya-karya ini, tetapi, the fact that looking at these works first-hand, membuatkan aku terasa suatu perasaan yang indah yang amat sukar untuk aku jelaskan. Mungkin juga kerana sebelum ini ada karya-karya ini yang hanya pernah dilihat dalam buku-buku sahaja, terutama karya Gaugin, Redon, Matisse, Munch dan Picasso.

The ticket for the exhibition

The phamlet of the exhibition.

Lukisan yang paling aku gemari dalam pameran ini adalah karya-karya Redon, Munch dan Picasso. Karya-karya Picasso di dalam pameran ini terbahagi kepada tiga era, iaitu selepas pengaruh Puvic de Chavannes, era Cubism dan era post cubism.
Karya-karya Picasso di sini, kudapati, tidaklah sehebat mana dari segi tekniknya kalau nak dibandingkan dengan pelukis-pelukis lain, tetapi beliau merupakan pelukis yang berani berkarya dengan gaya yang baru dan berbeza pada zamannya.
Walaupun terdapat pengaruh Puvic kepada karya Picasso, bagiku lebih besar dan ketara lagi pengaruh Picasso terhadap pelukis-pelukis moden di seluruh dunia hingga ke hari ini.

Aku merasakan bahawa lawatan aku ke Venice amat berbaloi kerana berkesempatan menyaksikan pameran ini. Katalog pamerannya tebal dan terlalu mahal, jadi aku hanya mampu membeli beberapa keping poskad lukisan yang terdapat dalam pameran ini sajalah.

On La Giu Decca Island, before heading to Piazza San marco

Selapas menyaksikan pameran aku menaiki bot semula dan menyambung mengelilingi Venice melalui Grand Canal. Aku ingin ke Piazza San Marco, tetapi tersilap turun di Pulau La Giudecca di Port Zitelle. Di situ aku merayau dan mencari makanan. Aku memakan biskut, sebiji pisang dan yoghurt. Aku makin menggemari yoghurt kerana yoghurt di sini sangat enak.

Grandios on water

The pillars that welcome us as soon as we step in San Marco

Intricately beautiful exterior.

Aku meneruskan perjalanan dengan bot ke Piazza San Marco, salah satu tarikan pelancong yang terdapat dalam mana-mana brochure mengenai Venice. Satu ikon yang sinonim untuk Venice selain terusannya.

The legendary tower at Piazza San Marco.

Di sini terdapat square atau medan yang dikelilingi oleh gereja dan bangunan-bangunan lama yang begitu cantik dan menarik binaannya. Terdapat banyak lagi binaan-binaan yang cantik di Venice ini, tetapi inilah binaan yang paling masyhur. Di sini juga terdapat beribu-ribu burung atau pigeon yang sama banyaknya dengan pelancong.
Selepas mengambil gambar, aku pulang semula ke Ferruvia station.

Posing in front of San Marco's beautiful architecture

Pigeons everywhere.

My small but comfortable room and its limited window view.

Dari Ferruvia station, aku balik berehat di bilik, tetapi sebelum itu aku singgah makan pizza. Punyalah lapar, aku dapat menghabiskan dua keping dalam sekelip mata.
Lewat petang aku keluar semula untuk mencari sedikit cenderamata dari venice untuk dibawa pulang.
Udara semakin sejuk dan kabus meliputi keseluruhan Kota Venice.
Manusia berpasang-pasangan di sana sini. Aku menggerakkan kakiku dengan longlai. Kesepian bagai mengekori aku balik ke bilik.

EURO2 : Sunday 17 Mac 02 : Venezia

2009-07-27T21:54:00.007+08:00

Last sketch in Florence

Aku bangun jam 6.30 pagi dan terus mengemas barang-barangku. Aku akan tinggalkan kanvas yang aku bawa kepada Larry. Selepas mengemas beg, aku turun untuk bersarapan di kafe hotel Castri buat kali terakhirnya. Seperti biasa, Larry sudah ada di sana.
Selepas sarapan aku naik untuk menyambung berkemas dan mencatat jurnalku.

Ini poskad Hotel Castri, pemandangan dari sudut tamannya. Bilik aku yang tingkap terbuka itu. Hotel ini 3 star, tetapi dua dah jatuh, tinggal satu!. Selama sepuluh hari sembilan malam aku di sini.

View of Castri Hotel's garden from my room.

Siaran di TV asyik menayangkan perlumbaan Formula One secara live dari Sepang Malaysia.
Aku nampak sedikit muka orang malaysia, muka Pak Lah Ahmad Badawi dan wajah Yang Dipertuan Agung. Selain sirkit Sepang, logo Petronas dan sedikit bendera Malaysia, kita tidak akan tahupun yang ditonton itu adalah negara kita Malaysia. Commentator pula berbahasa Itali, yang terdengar lebih banyak nama Schumacher daripada nama Malaysia. Orang-orang Itali memang obses dengan sukan lumba kereta formula satu ni.

Another perspective of Florence from my room.

Larry datang ke bilik aku dan kami bertukar-tukar cenderamata. Kami juga menunjukkan foto karya-karya masing-masing. Aku memberi sedikit wang Malaysia, frem lukisan, kanvas dan kopi segera yang aku bawa dari Malaysia kepadanya.

Jam 11.30 pagi, aku check-out dari hotel Castri. Larry menghantar aku ke stesen keretapi. Aku terasa sedikit sedih nak berpisah dengannya. Larry akan terbang ke Munich besok. Mungkin satu hari nanti, kami akan bertemu lagi.
Well, Ciao Larry, Ciao Firenze.

The train ticket from Florence to Venice

Keretapi ke Venice akan bertolak jam 12.30 tengahari. Aku terpaksa menunggu di stesen selama 45 minit. Orang begitu ramai, berbagai bangsa berbagai warna. Keretapi Eurostar ini moden dan laju. Ciao Firenze, Bonjorno Venezia.

Keretapi terasa meluncur dan melintasi bandar Bologna, Ferrara, Rovigo, Monselis (yang amat indah dengan bukit-bukaunya), Padova dan Mestre. Sepanjang perjalanan terdapat pemandangan yang menghijau kerana dipenuhi dengan kawasan pertanian. Apabila melihat pemandangan yang begitu luas terbentang, aku dapat bayangkan betapa jauhnya aku dari tanah air.

Kami tiba di Venice jam 3.00 petang. Keretapi melalui landasan di atas air sebelum tiba di stesen S. Lucca. Aku terus menuju ke pejabat informasi sebaik tiba di Venice untuk mendapatkan peta dan senarai tempat-tempat penginapan.

Tanggapan pertama aku tentang Venice - menakjubkan! Bandar Venice ini dibina di atas air.
Aku meneliti senarai hostel yang murah dan cuba menghubungi hostel-hostel tersebut untuk bertanyakan kekosongan.
Seorang gadis German yang bertindik hidungnya juga sedang mencari bilik. Dia menyapa aku dan kami berbincang mengenai tempat yang sesuai. Namanya Steffani. Dia ingin berada di Venice buat beberapa hari.

Dalam asyik meneliti senarai hotel, seorang promoter datang menawarkan kami bilik yang hampir dengan stesen ini. Bilik single berharga 25.00 euro semalam tanpa sarapan.
Kami mengikut peta yang diberi dan satelah 10 minit berjalan, kami sampai ke sebuah hotel kecil bernama Doge. Malangnya hanya satu bilik single sahaja yang tinggal. Steffani menyuruh aku mengambil bilik itu dan dia akan mencari tempat yang lain. OK, nice to meet you and hope we'll bump into each other again here in Venice.

Bilik di hotel Doge bersih dan cantik tetapi kecil betul. Aku berada di tingkat tiga. Selepas meletakkan beg, aku keluar untuk melihat-lihat sekitar Venice.

Seperti Florence, Kota Venice juga dipenuhi oleh ribuan pelancong. Aku melihat pelancong di atas gondola atau perahu yang didayung oleh pengemudi yang berdayung sambil mendendangkan lagu, sama seperti di dalam filem yang pernah aku tonton.

Aku berasa amat terharu kerana dapat menjejakkan kakiku ke tempat yang masyhur dan unik ini. Aku merayau mengikut hayunan kakiku dan bercadang untuk melawat kota ini sepenuhnya pada keesokan harinya.

Pada hari pertama ini aku dapati selain air, terusan dan gondola, Venice dipenuhi juga dengan jualan topeng-topeng masquerade, cenderamata dari kaca dan pastries. Venice juga mempunyai aura romance. Venice akan lebih romantik lagi jika berkunjung bersama orang yang dikasihi.
Termenung aku sejenak...

Aku ke stesen keretapi semula untuk melihat jadual tren ke Milan. Aku membeli dua keping coklat snickers dan pulang ke bilik. Mungkin aku akan berada di sini buat sehari dua lagi. Besok aku akan merayau sepenuhnya sambil merakam foto.

Interlude : Shooksketch

2009-07-27T18:55:00.001+08:00

Monument 06

EURO2 : Sabtu 16 Mac 02 : Final Night in Firenze

2009-07-26T23:03:00.006+08:00

Pagi ini aku bangun dengan perasaan yang amat low kerana masih kecewa dengan keputusan pertandingan semalam. Aku rasa macam ingin terus pulang sahaja dan lupakan tentang niat aku untuk mengembara ke Paris.

Di meja sarapan aku dan Larry masih merungut dan tidak berpuas hati atas keputusan pengadil. Kami sependapat bahawa pengadil bersikap bias kerana masih terdapat banyak lagi lukisan yang bagus-bagus. Bukan kami bersikap seperti musang tak dapatkan anggur, tetapi kami merasakan mereka sepatutnya menilai lukisan dan bukan siapa pelukisnya.

Walau bagaimanapun, Larry dan aku membuat conclusion bahawa pertandingan melukis ini , sama sahaja dalam mana-mana pertandingan; sesiapa yang pandai menonjolkan diri, dialah yang akan menarik perhatian pengadil. Kami juga turut kesal kerana tidak melukis mengikut kehendak hati kerana terlalu inginkan kemenangan. Lukisan kami akhirnya menjadi terlalu rigid dan terkongkong.

Apapun, kami mengubati hati kami dengan banyak berseloroh. Larry mengajar aku dengan satu pepatah Ghana: 'What is money to a coacroach' yang bermaksud lebih kurang, apa nilainya duit kepada yang tidak memerlukan. "Masalahnya Larry, aku bukan coacroach."

Kami menghabiskan hari dengan last minute shopping, mencari cenderahati untuk dibawa pulang. Banyak benda yang cantik-cantik yang ingin aku belikan, tetapi kewanganku terhad. Di Florence ini, banyak terdapat barangan yang diperbuat daripada kulit, tetapi banyak juga yang datang dari negeri Cina. Kain-kainnya juga indah dan menawan. Aku mendapatkan beberapa helai kain skaf sahaja untuk isteri dan teman-teman.

Kami kemudian ke Brunelleschi Square semula untuk mengambil lukisan yang kami lukis semalam tetapi ianya telah dibawa ke pejabat organiser. Besok hari minggu, cuti, pejabat tutup, jadi tak dapatlah aku mengambil lukisanku kerana aku akan bertolak ke Venice. Aku meninggalkan pesanan supaya lukisan aku dihadiahkan kepada Nadia.
Lukisan yang satu lagi, aku tanggalkan dari stretcher dan digulung untuk kubawa pulang ke Malaysia.

Aku telahpun menempah tiket keretapi ke Venice pagi tadi. Tiketnya berharga 26.00 euro dan akan berlepas jam 12.30 tengahari besok. Petang itu aku keluar lagi ke bazar berdekatan dengan hotel untuk menbeli lagi buah tangan untuk anak-anak dan isteriku.

Di bilik, aku menghabiskan nilai fonkad aku dengan menelefon rumah. Aku memberitahu mereka tentang keputusan pertandingan. Mujurlah isteriku faham dengan apa yang ku rasai, dan memberi semangat supaya teruskan niat aku untuk ke Paris.

Anak-anak; "I miss you all very much"

Aku menghabiskan malam terakhir aku di Florence dengan merenung kembali pengalamanku selama sepuluh hari dan sembilan malam di kota bersejarah yang begitu asing bagiku sebelum ini. Selamat malam Florence.

EURO2 : Jumaat 15 Mac 02 : Firenze

2009-07-26T09:41:00.031+08:00

Early morning crowd, typical scene in front of the Duomo

Aku dan Larry keluar menuju ke Brunelleschi Square selepas bersarapan jam 9.00 pagi. Siap dengan perkakas lukisan dan kanvas. Aku tidak membawa easel. Di atas lantai bersandarkan tiangpun boleh aku kerjakan.

Onlookers at Brunelleschi Square, where we paints live for three hours. For this session, the crowd votes for the winner.

Busy painting at Brunelleschi Square

Setibanya di sana ramai pelukis sudahpun mula melukis. Lukisan yang kami hantar semalampun sudah siap dipamerkan pada easel di foyer salah sebuah bangunan di situ.

The works being exhibited at the square before showing it at Palazzo Borghese tonight.

Aku gembira melihat lukisanku dipamerkan bersama-sama dengan karya pelukis- pelukis lain. Kebanyakannya menggunakan warna sejuk berbeza dengan lukisanku yang menggunakan skema warna panas.

Crowd admiring the works.

Posing with the exhibits of entries

Half way done

Kami diberi tempoh tiga jam untuk menyiapkan lukisan pemandangan di sini. Aku menyiapkan lukisanku hanya dalam masa sejam. Banyak pelukis langsung tidak melukis pemandangan di hadapan mereka. Pengunjung akan menilai dan mengundi lukisan terbaik di tempat itu juga. Sementara itu, pengadil sedang memilih lukisan yang dihantar pada hari sebelumnya untuk diberi award. Aku perhatikan yang mereka langsung tidak melihat akan lukisanku.

Guards in traditional costume, curios of my nationality.

One for the album

The focal point for my painting.

Done

Mary Penolope Young, a very sweet lady from Florida. She was born in K.Lumpur at where KLCC is now, lived there until she was sixteen. Thrilled to know that I am from Malaysia.

Di sini sajalah peluang untuk kami pelukis mengenali antara satu sama lain. Banyak pelukis-pelukis yang bagus. Ada seorang gadis yang berminat untuk membeli lukisan yang aku lukis pagi ini, tetapi harga yang ditawarkannya rendah sangat.

Larry in front of his works

With Larry and Peter Imo, another African artist.

Jam 1.00 tengahari, aku dan Larry balik ke hotel. Malam ini pada waktu dinner di Palazzo Borghese nanti, kami akan tahu keputusan pertandingan.

Kali inipun aku makan mi cina lagi. Bukan aku tak teringin nak makan makanan Itali tetapi semuanya di dalam restoran-restoran mahal, tidak ada makanannya yang dijual di tepi-tepi jalan.

My work exhibited at Palazzo Borghese

Jam 7.00 malam, aku dan Larry keluar ke Palazzo Borghese untuk Gala Dinner dan penyampaian award. Udara malam ini lebih sejuk dari biasa. Di sana, lukisan kami telahpun dibawa dari Square dan dipamerkan.

Larry's

Dinner malam ini di bilik lain pula. Mayor Florence tidak dapat hadir juga. Kami dijamukan dengan makanan eksotik Itali tetapi tak satupun yang kena dengan selera aku.
Di pertengahan dinner, nama-nama pemenang hadiah saguhati diberikan kepada peserta termasuk nama aku dan Larry. Ini bermakna bahawa kami tidak menang. Larry mendapat hadiah penghargaan Juri untuk lukisan yang kami buat siang tadi. Hadiahnya, tiga botol wain mahal. Kami diberi sekeping sijil penyertaan dan sekeping pingat gangsa setiap seorang.

Getting acquainted

Uytautas Kaunas, a painter from Lithuania, won third place. He took a bus from his country to Florence. Friendly and humble.

Hadiah pertama jatuh kepada pelukis dari Colombo, kedua, aku tak ingat dan ketiga pula dimenangi oleh Uytautas dari Lithuania. Aku terasa sedikit kecewa... biasalah.

Suspense before the results been announce.

With Mr Sattoni, the manager of the event.

Selepas dinner lebih kurang jam12.00 malam, aku pun balik ke hotel seorang diri dengan mengusung lukisan aku yang tidak menang. Udara malam ini sejuk betul.

EURO2 : Khamis 14 Mac 02 : Pisa

2009-07-24T09:24:00.013+08:00

Aku berada di bilik selepas sarapan. Larry mengetuk pintu memberitahu Nadia, Director program berada di lobi. Dia membawa tiket Tour ke Pisa yang kami tempah semalam. Harganya 35.00 euro. Aku mengambil kesempatan bertanyakan Nadia tentang harga tiket dan tip untuk aku meneruskan perjalananku ke Venice dan lain-lain tempat selepas ini.

Jam 1.00 tengahari, selepas lunch spaghetti and vege, kami menuju ke tempat bas. Ini merupakan guided tour ke Pisa. Bas dua tingkat dan kami duduk di tingkat atas. Di dalam bas, semuanya white, kecuali Larry, black dan aku, brown.

Bas bertolak ke Pisa dari Florence jam 1.50 petang. Ada English and French speaking guide sepanjang perjalanan. Dalam perjalanan ke Pisa, barulah aku berpaluang melihat kawasan-kawasan di luar bandar. Pemandangannya sungguh cantik sekali. Kami melintas Chianti, provinsi yang terkenal untuk penanaman anggur atau vineyard. Kononnya wine dari Chianti lah yang paling bagus di Itali.

Florence merupakan bekas ibu negara Itali sebelum Rome dan sekarang menjadi ibu negeri untuk Wilayah Toscana. Toscana mempunyai sepuluh provinsi. Kami melalui selain Chianti, Vinci; tempat kelahiran Leonardo Da Vinci dan sebuah provinsi yang aku tidak dapat mengingati namanya, yang masyhur dengan tempat kelahiran skuter Vespa.

Sepanjang perjalanan yang mengambil masa lebih kurang satu jam, dapat dilihat ladang-ladang anggur, ladang-ladang bunga dan pokok-pokok cyprus. Florence dan Pisa serta provinsi- provinsi lain di Toscana ini merupakan lembah yang dikelilingi oleh bukit dan gunung ganang. Kalau dilihat dari udara, pemandangannya adalah seperti lakaran di atas.

Kami sampai di Pisa sekitar jam 3.00 petang. Bas diparkir lebih kurang 800 meter dari persekitaran Leaning Tower. Kami bergerak bersekelompok mengikut tour guide yang membawa bendera. Inilah kali pertama aku merasai bagaimana mengikut tour dengan pelekat pada baju dan digembala seperti sekumpulan kambing.

One of the most photographed architecture in the world

Pisa, selain terkenal dengan menara condongnya, juga merupakan bandar maritim bagi abad ke 15 hingga ke abad 17. Bandar ini juga merupakan tempat kelahiran Galileo Galilie.

Di persekitaran menara condong terdapat bangunan-bangunan lain yang tidak kurang cantiknya, seperti the Cathedral, hospital, tempat untuk upacara pembaptisan dan juga kawasan perkuburan. Seperti biasa komplek ini dipenuhi dengan gerai-gerai cenderamata dan peniga-peniaga berkulit hitam yang bersepah menjual cenderamata dan barangan kulit.

Entrance ticket to the Cathedral at Pisa

Kami dikumpul mengikut kumpulan bahasa, seperti, French, Spanish, Japanese dan English. Kami bermula dengan melawati Cathedral yang sungguh besar dan cantik. Di dalamnya, berhampiran dengan pintu masuk, terdapat mayat seorang padri yang diawetkan (mummyfied) dan diletakkan di dalam sebuah keranda kaca. (Aku teringat cerita Snow White). Cathedral ini masih digunakan sehingga hari ini. Bangunan ini dipenuhi dengan ukiran marmar dan lukisan dinding. Silingnya, penuh dengan ukiran halus diperbuat daripada emas. Kameraku kehabisan bateri, tiadalah gambar sehingga kembali berada di luar.

Di luar, beribu pelancong asyik mengambil gambar menara condong. Aku dan Larry pun tidak ketinggalan. Menara ini tidaklah secantik cathedral tadi, tapi menjadi lebih terkenal kerana sifat condongnya.Aku memanjat hingga ke tingkat paling atas.

Menurut kata guide, ini adalah satu kesilapan seni bina yang membawa keuntungan kepada Pisa. Aku kemudiannya menemani Larry untuk membeli beg kulit buat isterinya. Aku pun teringat juga kepada isteriku, tapi secara berseloroh aku memberitahu Larry yang aku akan menunggu wang hadiah pertandingan.

Kami berkumpul semula dan digembala lagi untuk kembali ke bas. Aku bersyukur juga kerana berpeluang melawat tempat yang masyhur ini. Dalam perjalanan balik ke Florence, bas mengambil jalan lain pula. Sekali ini kami melalui provinsi Lucca yang terkenal dengan tanaman buah zaitun, provinsi Pistoia yang terkenal dengan pembuatan kertas dan Provinsi Prato. Sepanjang perjalanan pulang, kami dapat menyaksikan tinggalan bandar- bandar bekas zaman medievil, tetapi masih didiami hingga sekarang. Kota- kotanya dibina di atas bukit dan dikelilingi oleh taman-taman yang indah. Aku membuat kesimpulan bahawa Toscana ini memang cantik (Dear Isteri, nanti ada rezki, kita mai...)

Balik di Florence pada jam 7.00 malam, singgah di kedai cina untuk membeli nasi goreng dan makan di dalam bilik hotel.

Besok, hari penentuan.

EURO2 : Rabu 13 Mac 02 : Firenze

2009-07-24T09:02:00.007+08:00

In Front of Castri Hotel Entrance.

Hari in merupakan hari terakhir untuk aku mengerjakan painting. Masa yang diberi, lima hari, tetapi aku berkarya hanya sehari. Banyak masa dihabiskan untuk menyerap rasa Florence. Memang begitu cara aku berkarya - harus menyerap ke perasaan dahulu baru boleh diluahkan ke atas kanvas. Lagipun teknik dan proses mencatanku harus pantas dan spontan.

Selepas bersarapan pagi ini, aku sambung mencatan lagi. Larry memberitahuku yang dia akan submit karyanya dahulu.

Tengahari, aku keluar mendapatkan international phone card. Dengan nilai 10.33 euro, boleh digunakan selama 40 minit panggilan ke Malaysia. Aku harus menelefon rumah. I am missing them terribly. Di bilik aku menelefon keluarga. Terubatlah sedikit rindu setelah bercakap dengan semua. Every body is fine, Alhamdullilah.

Makan tengahari aku adalah bihun goreng yang aku tapau dari kedai cina semalam. Sedap dan murah. Ada cili, dan inilah kali pertama aku makan hingga berpeluh kepedasan.

View from Casrti Hotel front facade.

Jam 4.00 petang, aku berhenti mencatan. Aku membalut painting dan keluar untuk submit. Tempat yang ditetapkan adalah di sebuah kedai frem Bor-ltega della Cornice di Via Pergola. Semalam Larry sudahpun menunjukkan tempatnya kepadaku, jadi tidaklah sukar untuk aku mencarinya. Tiba di sana, sudah terdapat beberapa orang pelukis termasuk Larry. Sempatlah kami berjumpa sesama pelukis dan melihat karya masing-masing.

Sayangnya program ini tidak mengadakan apa-apa acara khas untuk pelukis. Pelukis tidak diletakkan setempat dan peluang beramah-mesra hanya pada majlis pembukaan dan penutup program. Satu-satunya aktiviti yang melibatkan semua pelukis adalah acara melukis secara live di Piazza S. Annunziata, di Brunelleschi Square , Jumaat ini.

Aku berasa yang painting aku ada harapan untuk menang, tapi aku juga percaya, pelukis lain pun merasai begitu.

My painting in process.

Selesai penyerahan karya, aku dan Larry pergi membuat tempahan untuk melawat Kota Pisa pada keesokan harinya. Harga tiketnya bernilai 35.00 euro. Aku tidaklah bersungguh sangat sebab kena jaga bajetku. Aku ingin berjalan jauh lagi selepas Florence. Tetapi oleh kerana esok tidak ada apa-apa program, dan keinginanku untuk melihat menara condong yang masyhur tu... aku setuju.

Dalam perjalanan balik ke bilik, aku menunjukkan kepada Larry kedai cina tempat aku selalu membeli makanan. Dia kepinginkan ayam goreng. Aku beli lagi bihun goreng macam semalam.

Jam 8.00 malam, aku naik ke bilik dan tertidur dengan perut yang kekenyangan (Di Florence ni, mudah sangat untuk terlena sebab sejuk ; masuk selimut, tonton tv dan terus terlena dengan tv terpasang sampai pagi...).

EURO2 : Tuesday 12 Mac 02 : Firenze

2009-07-22T16:15:00.022+08:00

view from the window in my room at Castri Hotel

Sarapan di kafe hotel seperti biasa. Aku sangat gemarkan croissant, begitu lembut dan sedap. Larry sudah ada di sana. Aku mengajak dia keluar bersama. Kami ke sebuah kedai art material yang menawarkan potongan harga kepada peserta pertandingan. Tetapi aku tidak membeli apa-apa kerana harganya terlalu mahal.

Inilah Larry, pelukis dari Ghana, satu-satunya kawan baik aku di Florence.

Kami ke tempat yang aku lawati semalam. Tujuannya untuk menghabiskan filem di dalam kamera supaya fotonya dapat ku jadikan sedikit panduan untuk melukis. Lagipun ada Larry untuk merakamkan gambar aku di Florence.

Seperti biasa, Duomo sebagai titik mula.

Persekitaran berhampiran Duomo

Sebuah arca klasik dari marmar di laman Ufizzi. Kebanyakan arca figura manusia di sini adalah figura lelaki

Lagi pos berlatarbelakangkan Ponte Vechio.

Ponte Vechio merentangi Arno

posing lagi..

Di atas jambatan Ponte Vechio

Inilah jambatan Ponte Vechio. Di atas jambatan ini terdapat bangunan yang dibina di sepanjang-panjang jambatan, tetapi sebelah sahaja. Bangunan itu menempatkan kedai- kedai barangan hiasan emas.

Seperti selalu, selepas menyeberangi Arno, kami ke Palazzo Pitti. Di sana terdapat Musuem Of Modern Art. Tiket masuk berharga 8.00 euro. Kami tidak masuk kerana untuk traveller macam kami, harganya mahal. Kami merungut juga sebab kad peserta kami tidak laku.
Pada hal pada hari penerangan tentang pertandingan kami telah diberitahu yang kad peserta kami boleh mendapat diskaun untuk tempat- tempat sebegini.

Kami menyeberangi jalan untuk pergi ke bangunan yang sedang mempamerkan karya pelukis Salvado Dali. Di sini kad kami layak mendapat potongan harga. Tiket masuk asalnya berharga 7.50 euro, tetapi kami hanya perlu membayarnya pada harga 5.10 euro sahaja.

Terdapat banyak karya seni cetak atau printworks, selain sketsa dan arca oleh Dali. Aku
berasa agak berbaloi sebab dapat menyaksikan banyak karya yang tak pernah dilihat dalam mana-mana buku sebelum ini. Teramatlah banyak kerja Si Dali ini. Dali bukan saja pelukis 'gila' tetapi seorang pengkarya yang amat produktif sekali.

Tiket pameran dan sketsa aku tentang salah satu arca Dali yang menarik perhatianku.

Bergambar bersama arca Salvado Dali, pelukis surealis tersohor dari Sepanyol.

Terdapat buskers dalam berbagai bentuk seni di Florence

Jalan berhampiran hotel Castri, tempat penginapanku.

Balik ke bilik, aku develop roll filemku yang pertama untuk dijadikan reference melukis. Aku juga sebenarnya hendak pastikan bahawa kamera murahku boleh diharap. Harga untuk develop dan print adalah 13.00 euro dan saiz fotonya agak besar daripada saiz standard print.

Aku bertekad untuk memulakan painting aku petang ini juga sebab tempoh untuk penghantaran adalah pada petang esoknya.

Tengah hari ini aku hanya makan kacang dan snickers.

Pukul 2.00 petang aku mula melukis...at last. Aku melukis gambaran Duomo dan arca David. Pertandingan ini adalah untuk mempromosikan bandar Florence dan kami dikehendaki menggambarkan ikon- ikon Florence. Total abstract is out of the question.

Jam 6.00 petang, aku keluar mencari makan malam, kerana bercadang untuk stay-up dan menyiapkan lukisan. Lagipun dah terlebih tidur semalam. Aku membeli nasi goreng kantonis di restoran Cina berhampiran, ayamnya aku tolak tepi, apa nak buat, kira darurat jugalah ni. Aku dah kemaruk nasi. Dah seminggu tak jamah nasi... perut melayu...

Di bilik aku sambung melukis. Gaya lukisanku, ekspresionis, sama ada dari segi teknik sapuan mahupun warna. Kanvasnya terlalu kecil kalau nak dibandingkan dengan saiz yang menjadi kebiasaanku. Aku tak mengikut warna alam Florence tapi lebih kepada warna perasaanku terhadap kota ini selama beberapa hari aku di sini. Doakan kejayaanku.
Jam 12.00 malam tertidur. Nak stay-up konon!

EURO2 : Monday 11 Mac 02 : Firenze

2009-07-21T21:36:00.006+08:00

Selepas sarapan pagi ini, aku naik ke bilik dengan harapan dapat memulakan lukisanku. Hanya tinggal tiga hari sebelum submission. Aku tidak mahu melukis di luar kerana lukisan ku bukan berbentuk direct representational , lagi pula agak sukar untuk mengusung kanvas yang basah ke sana- sini. Aku harus menyerap suasana sama ada dari segi spiritual mahupun visual, sebelum melepaskannya di atas kanvas. Aku kira di bilik saja sudah memadai.

Di sini, kadang-kadang aku mandi hanya sekali sehari sebab sejuk. Lagipun badan tak berpeluh dan berbau. Cuma kita orang melayu ni, tak boleh kalau tak mandi. Biarlah sejuk macam mana sekalipun, tetap nak mandi pagi dan petang. Ada heater di bilik mandi, cuma yang tak tahannya dari shower ke room temperature. Mencebuk usah ceritalah.

Betis aku masih lenguh lagi bahana berjalan jauh pada hari pertama.
Aku sudah mula merindui keluarga, juga tiba- tiba teringin teh tarik, roti canai dan nasi lemak. Sudah beberapa hari lidahku tak menjamah pedas.

David by Michaelangelo. This is an exact replica in front of Palazzo Vechio, the original is kept at The Accademia.

Jam 10.00 pagi, aku keluar ke stesen keretapi dengan tujuan untuk melihat jadual perjalanan dan kadar tambang. Aku merancang hendak teruskan travel aku sehingga Paris, selepas selesai pertandingan dan kalau ada rezeki ingin melawat Venice dalam perjalanan. Jadual perjalanan ada tetapi harga tidak tertera. Nak menanyakan di kaunter informasi, orang ramai sangat.
Aku beredar dan terus ke Duomo. Tempat ini merupakan starting point untuk aku merayau di bandar Florence ini kerana lokasinya terletak betul-betul di pusat bandar.

Aku ke Pallazo Vechio. Di situ terdapat pusat informasi tentang bandar Florence dan sebuah kedai buku di dalamnya. Aku membeli sebuah buku mengenai Florence dan sebuah lagi buku tentang Leonardo Da Vinci. Aku ke Sungai Arno lagi. Bagiku tempat inilah yang paling aku gemari.

Tengah hari aku balik ke bilik dan tertidur. Hanya tinggal dua hari sebelum dateline, aku masih belum memulakan lukisanku lagi.

Terjaga jam lapan malam. Terasa malas nak keluar, jadi aku hanya makan biskut di bilik.
Masih belum melukis lagi. Dan tertidur semula. Aku bermimpi akan anak dan isteri. Jam 4.00 pagi aku terjaga.

EURO2 : Ahad 10 Mac 02 : Firenze

2009-07-20T20:59:00.017+08:00

This is the first photo shot of my travel, snuggling before venturing out.

Di sini aku selalu bangun awal, sekitar jam5.00 pagi dan bersarapan linkungan 7.00 hingga 10.00 pagi. Aku akan makan secukupnya, cornflake, roti, yogurt dan cheese beserta kopi. Aku juga tidak ketinggalan mengambil bekal ke bilik.
Hari ini aku keluar jam 8.30 pagi, tapi terpaksa masuk semula ke bilik sebab cuaca hari ini lebih sejuk terutama jika berbasikal.

Hari ini aku bersyukur kerana membawa jaket North Face yang dipinjamkan oleh adik ipar aku Riza, sebab rupa-rupanya jaket denim tidak memadai. Sewaan basikal masih ada sehingga 12.00 tengahari, jadi aku ingat nak ronda habis habisan. Aku pergi ke Duomo semula, yang merupakan salah satu ikon tersohor seni bina Florence.Pagi- pagi lagi dah ramai pelancong membanjiri kawasan ini. Aku meminta seorang gadis Jepun mengambil gambarku. Aku dapati ramai sekali pelancong Jepun terutama yang berkumpulan.

the Duomo , one of the city's attraction and icon

Cycling around the 'Doumo'

Aku kemudian ke Badia, Bargello (National Musuem) Palazzo Vechio,Organa's Loggia dan Ufizzi. Semua ini adalah bangunan- bangunan lama yang turut menjadi tarikan pelancong. Seni bina lama ini menarik dan dipenuhi dengan patung- patung manusia yang telanjang yang diukir dari marmar dan tembaga. Aku tidak masuk ke dalam bangunan- bangunan lama ini walaupun pelukis yang mengikuti program ini boleh masuk dengan percuma. Barisan pengunjung yang terlalu panjang menyebabkan aku naik malas hendak ikut beratur. Lagi pula aku masih ada banyak hari lagi di sini. Aku melihat-lihat dari luar sahaja.

Aku ke Ponte Vechio sekali lagi. Jambatan yang masyhur, dan merupakan satu lagi seni bena ikonik bagi Florence. Aku pernah melihatnya dalam beberapa artikel sebelum ke sini. Inilah salah satu perasaan ajaib yang kita tempuhi apabila melawat negara lain, iaitu bersemuka dengan ikon- ikon yang hanya dilihat sebelum ini di dalam media sahaja.

posing on bike, with the famous Ponte Vechio in the background.

Ponte Vechio ini merentangi sungai Arno dan terdapat kedai kedai menjual emas di atasnya.

'Lungarno' or along the Arno river

Kemudian aku ke Pitti Palace, satu lagi bangunan lama yang besar terletak di atas bukit. Yang menariknya kesemua bangunan lama yang kulihat sepanjang aku berada di sini diperbuat daripada ketulan batu. Walaupun telah dibina beratus tahun dahulu, ia tetap utuh hingga ke hari ini tanpa memerlukan sebarang pembaik pulihan. Di luarnya terdapat ramai pelukis jalanan dan ini mengingatkan aku pada teman- teman aku di perkampungan pelukis di jalan Conlay.

In front of Pitti Palace

Pitti Palace, grandios and element..

View of Uffizi

Aku mencari Acedamy of Fine Arts di Piazza San Marco. Berkesempatan melawat pameran karya pelajarnya. Biasa saja karya mereka bagiku. Di sini pelajar- pelajarnya becumbu di tepi jalan.

Aku memasuki segala lorong kerana hendak menghabiskan sewaan basikal. Aku dah mula mengenali jalan- jalan kerana Florence ni, taklah besar sangat. Pukul 12.oo tengah hari aku memulangkan basikal dan balik ke hotel. Aku tertidur sehingga pukul 5.00 petang dan terjaga dengan perut yang lapar. Keluar mencari pengalas perut di Mc D. Begitu ramai pengunjung restoran ini, terutama dalam kalangan pelancong kerana ianya murah daripada makanan Italy. Mc D di sini terdapat burger daging babi dan juga beer. Fileto dan apple pie saja untuk aku, 5 euro.
Malam ini aku duduk di bilik sahaja. Sudah dua hari di sini dan aku belum lagi memulakan painting aku. Tonton tv dan terus tertidur.

the Duomo view from a nearby alley

EURO2 : Sabtu 9 Mac 02 : Firenze

2009-07-19T22:19:00.009+08:00

Aku bangun pukul 5.00 pagi- breakfast pukul 7.00, lepas mandi aku turun,(no bilik 226, 2nd floor) dan tanya baggage aku- belum sampai.
Breakfast..makan roti yang luarnya keras tapi lembut di dalam, cereal dengan susu, cheese dan kopi. Aku ambil epal, roti, honey dan biskut- simpan dalam beg. Aku tengok Mat Salleh pun buat macam tu.(ikut nasihat Shima). Aku makan cukup cukup.

Lepas breakfast aku jalan cari office 'Catherina De Medici'(organiser) dekat Lungarno Colombo, ikut peta, jauh juga.
Pagi ini baru aku dapat lihat Florence dengan dekat. Aku tengok 'S.Maria Del Fiore' atau 'Duomo' yang famous tu. Semalam sebelum landing dekat Florence, aku dah nampak dari atas kapalterbang; aku senyum seorang diri, sebab sebelum ni aku tengok dalam brochure. Bandar Florence ni,penuh dengan bangunan lama, bangunan tak tinggi tapi jalan antara bangunan kecil. Jalan nya banyak dibuat dengan batu- classic betul.
Aku cari sungai 'Arno' yang melintang bandar Florence, sebab jalan yang aku cari, tepi sungai.

Di jalan, banyak orang jalan kaki, naik basikal dan scooter. Kereta banyak 'Fiat' tak ada kereta Jepun.
Mula mula keluar dari hotel,aku rasa tak berapa sejuk, tapi makin lama makin sejuk, tapi tak lah macam dalam peti ais.

Aku tak appreciate betul betul lagi sebab perlu cari office organiser untuk lapor diri. Dekat satu jam berjalan, baru aku jumpa, tapi tak ada orang lagi, sebab awal sangat. Aku frust betul, sebab tak talipon dulu. Patah balik, kaki dah mula lengoh, lagi pula aku terambil jalan jauh.
Balik ke hotel semula dan talipon organiser. Depa suruh aku datang semula pukul 3.00 petang; takkan nak jalan kaki lagi kot?

Aku keluar cari basikal sewa tapi, jumpa lorong jual barang barang kulit, macam Petaling Street. Intai intai juga harga tapi budget aku kecik, tengoklah nanti. Aku kena jaga belanja sebab perjalanan masih jauh. Jumpa kedai sewa basikal dan sewa sebiji- 12 euro sehari, tapi kena tinggal passport(ini yang tak sedap ni, tapi apa boleh buat, aku dah tak larat nak jalan kaki).

Pukul 1.00 tengahari- aku keluar semula dengan basikal dan dapati, memang cara yang paling mudah dan seronok adalah berbasikal; area boleh cover jauh dan tak penat, lagipun paling selamat.
Aku singgah lukis jambatan 'Ponte Vechio' yang famous tu (atas) dan pergi ke sana... punya ramai tourist. Florence ni penuh dengan tourist.
Aku tengok 'pizza' dari luar tingkap, macam macam jenis. Aku teringat dekat bini aku, sebab dia suka pizza. Aku tak beli sebab tak lapar lagi.

Sampai office organiser pukul 2.30 petang. Jumpa denagn Mr Giulliano Sottani (manager program) dan Nadia Nanni (Direktor) yang kad depa kirim sebelum datang. Depa bagi a very warm welcome.
'Catherina De Medici ni, satu organisasi yang sebelum ni banyak promote Florence dan Italy melalui makanan, tapi sekali ni diberi kepercayaan oleh bandar Florence untuk organise cultural events.
Aku diberi dua keping canvas yang dah stretch- 50x70cm, name card dan info info lain. Aku ikat canvas dan galas dekat bahu. Part ni yang aku megah sekali, berbasikal dengan kanvas di bahu, mengelilingi Florence, tapi tak ada sapa nak tolong ambil gambar... syok sendiri lah.

Balik ke hotel- rehat. Malam ni ada welcome gala dinner di 'Circolo Borghese E della Stamp', perjumpaan antara Mayor Florence; Leonardo Domenici dengan pelukis pelukis.
Siang tadi, bag aku dah sampai kat hotel, punya lega, dapat hisap Marlboro Malaysia. Rokok sini tak sedap dan mahal- 3 euro (rm10)

6.30 petang. Aku keluar cari 'Palace Borghese', ikut jalan sungai Arno. Malam, lagi susah cari jalan. Satelah bepusing pusing, baru aku jumpa tempatnya.
Bila aku masuk, aku rasa kekok, sebab orang semua pakai formal, aku pakai jeans dan jacket. Aku memperkenalkan diri dengan peserta lain. Ada artist dari German, Ghana, America, Colombia, Zimbabwe, Australia, Nigeria dan banyak lagi, tapi peserta Asia tak ada. Aku tengok semua artist dah tua tua belaka, tak ada artist muda. Mungkin sebab mahal nak masuk, jadi artist yang dah established saja yang mampu datang. Aku seorang saja, artist yang di sponsored oleh negara.

'Palace Borghese' ni istana lama, lebih kurang dua ratus tahun lama, tapi dah di privatised. (bekas kepunyaan keluarga Medici yang dulu pernah membangunkan Florence) Interior dia classic habis. Dekat ceiling ada lukisan yang macam kita tengok dalam buku art history zaman Renaissance dulu. Aku frust sebab tak bawa camera, nanti malam last, aku bawa. Istana ni besar sungguh, setiap bilik bersambung dengan bilik yang lain. Seorang kawan Italy buat lawak kata: dulu, nak bergerak dari bilik ke bilik, kena naik basikal.

Sebelum dinner, kami dijamu snek dan minuman. Nak minum apa?.. semua ada. Aku berkenalan dengan seorang' Larry Otto' dari Ghana. Dia kena simpan duit selama enam tahun, nak mai sini. Dia menginap di hotel yang sama dengan aku.
Bila aku beritahu, aku dari Malaysia, semua orang tahu dimana, ada yang dah sampai dan ramai yang tahu tentang Malaysia.

Dinner dekat sebuah bilik besar yang penuh dengan cermin dan ukiran bewarna emas. Sebuah chandlier besar tergantung di tengah, dan ceiling seperti biasa penuh dengan lukisan zaman Renaissance. Aku semeja dengan Nadia dan lima orang staff Catherina De Medici dan Larry- aku tak tau, aku jadi pendiam dan tak banyak cakap.

Kami dijamu dengan 'five course dinner'.
Mula mula 'spinach' dibungkus(bawah) sedap juga, yang ini aku boleh habis, mungkin aku lapar. Gelas ada lima jenis berbagai saiz untuk seorang, garpu - tiga, pisau - dua, dan sudu - tiga. Hidangan pertama disusuli dengan white wine.

Kedua - nasi campur salmon, macam nasi goreng, tapi beras dia lain sikit, aku makan sikit- lagi white wine.
Ketiga - macam bingkang tapi ada daging warna merah diatas - aku tak makan.
Keempat - paha ayam belanda yang diisi dengan sayur, campur kentang bulat- disusuli degan red wine pula. Aku ingat dinner dah habis, aku keluar hisap rokok.
Kelima - dessert macam caramel, aku makan separuh, yang ini disusuli dengan champagne. Nampaknya sky juice sajalah untuk aku sebab kopi dan teh memang tak disediakan.

Mayor tak dapat hadir, cuma deputy dia dan menteri pelancongan Florence. Ucapan oleh Sattoni dan menteri. Depa tak cakap Inggeris, ada penterjemah. Kami diberitahu tentang pertandingan. Ini adalah kali pertama dan akan dijadikan annual event, Tahun depan di 'Palermo, selang dua tahun di Florence dan 2004 ni di Venice.
Kami diberitahu bahawa orang orang kenamaan ' rich and famous' sahaja yang santap di palace ini dari dulu lagi. Semua peserta perasan dan tepuk tangan.(macam mana aku boleh sesat kat sini?)

Lepas dinner aku salam lebih kurang dan balik. Orang lain semua naik limo atau teksi, aku sorang sahaja naik basikal. Aku sesat sebab malam, tapi Florence ni penuh dengan tourist walaupun dah larut malam.

EURO2 : Friday. 8 Mac 2002 : Roma

2009-07-19T03:07:00.006+08:00

Pukul 6.30 pagi.
Aku terjaga sebab airport dah mula ramai orang. Aku pergi freshen-up dan terus pergi check-in dekat terminal domestik. Airport Roma besar betul.
3.15 petang (Mal) 8.15 pagi (Roma), aku tengah tunggu nak boarding ke Florence. Sekali ni naik Alitalia pula.
Dah 32 jam perjalanan, belum sampai lagi. Lapar, aku makan kit kat yang aku beli dekat KLIA.. yang problem sikit...nak terbe...

Flight ke Florence pukul 9.15 pagi, kapalterbang kecik sikit, pakai kipas.. Pemandangan dari Roma ke Florence, cantik betul, bukit macam diukir. Dapat minum oren jus sahaja.
Sampai Florence (Firenze) pukul 10.30 pagi. Sebelum check-out, aku rasa nak terkencing betul, tapi toilet kat luar, aku kena tunggu baggage, tapi sekuriti kesian dia bagi aku keluar sat.
Bag aku tak sampai... check...ada kat London...report. Besok depa hantar kat hotel.
Nak naik teksi ke bandar, harga 20 euro. Aku beranikan diri naik bas....free!. Sampai town centre, aku jalan cari hotel. Mujur aku dah study sikit peta Florence dulu, rasa megah sebab dapat jimat duit.
Check-in hotel Castri pukul 11.00 pagi. Bilik kira ok lah. First thing, aku masuk jamban dulu....

Sebab terlalu letih sangat, aku tertidur sampai pukul 10.00 malam.

Terjaga...aku lapar, nak keluar, sudah lewat. Aku makan fruit cake yang aku ambil atas kapalterbang dan tuna snack yang aku bawa dari KL.
Tengok tv sampai tertidur semula....

EURO2 : Thursday . 7 Mac 2002 . K.Lumpur

2009-07-18T00:18:00.014+08:00

Push-Off from Sri Gombak. 7.00am to KLIA.
Terlupa tinggal ATM kad dekat Eta, try to call, tak dapat.

Take off to London MH004 at 10.30 am.
Get to know Mr Rashid, a bussiness man from KL, dia ada bussiness casino dekat Menado, nak jual bussiness dia kat London. Flight 14 jam,the longest aku pernah naik. Plane besar, makan sokmo, aku bedal habis, tapi leceh bila nak pi jamban.
Dah la tu, dua toilet rosak. Stewardess MAS, international flight pun , tak lawa. Tengok in flight movie saja lah.
Atas plane, over Europe, aku nampak salji menyeliputi bahagian tinggi.

Sampai Heathrow pukul 5.30pm waktu London, lebih kurang 1.30 malam waktu Malaysia.
Transit- first time pijak London, udara sejuk. Bertemu dengan sekumpulan pemuda Trengganu yang bekerja di London.

Pukul 6.30 petang, boarding British Airways. Airbus, dapat tepi tingkap. London dari udara waktu malam, nampak bintik bintik lampu saja lah.
Dalam kapalterbang semua Mat Salleh. Food, aku dapat lain(Muslim Food) smoked salmon sandwich, aku makan separuh saja. MAS punya lagi sedap.
Lalu atas Paris, tapi tak nampak sangat.

Sampai Roma pukul 9.30 malam waktu Italy.(lambat sejam dari UK) . Dah 17 jam perjalanan, langsung tak hisap rokok. Di Roma aku kena periksa, tapi bila depa tau aku artist, depa baik habis. Bagi aku hisap rokok Italy. Seorang polis nama Agusto mintak aku buat satu sketch on the spot. Dia seronok betul dapat sketch, tunjuk habis dekat semua orang. Di sini, aku mula rasa yang artist memang dihargai.

Flight ke Florence, pagi besok, ada lagi 12 jam kena tunggu. Aku tidur atas kerusi di airport Fumin Ciano. Nak hisap rokok kena masuk toilet. Tidur pun tak nyenyak, kejap kejap terjaga, sebab takut terlepas time. Jam, aku biarkan time Malaysia, sebab aku suka ingat famili tengah buat apa. Sekarang ni 9.30 pagi Malaysia. Anak anak aku semua ada kat sekolah, di sini pukul 2.30 pagi.

Journal : Europe 2002

2009-07-17T10:21:00.008+08:00

Prologue

While in a session of a children art workshop at the National Art Gallery,back in 2002, I was offered to participate in a painting competition , 'The Catherina De Medici Painting Award' that will be held in Florence, Italy. From 7 to 10 march 2002.
I am still at the K.L Artist Colony at that time, and the only place I have been outside this country is just Thailand and Indonesia.
Europe have been my dream since leaving art school. The urge to get there, become stronger after doing a free-lance job of painting a massive Paris scenes for the launching of French airline in K,L back in the late eighties. Imagine the excitement.

First thing, grab some travel brochures on Florence, Venice and Paris. With the travel expenses and lodging for ten days in Florence taken care by the gallery, and a few thousand Malaysian Ringgit that I manage to fork out. I am ready to embark in one of my most memorable journey.
I have requested an open return ticket and fix a departure from Paris. This is to make sure that I will be in Paris, and have a few weeks to venture to more cities after the Florence competition.

The Journal:
I am not much of a person who jots down journal, but I do love to travel and never fail to bring along some sketchbooks along in my journeys. Even though not many sketches done. But considering this is my first great travel and being a painter, I would like to record it, and share the joy with others . I make it a point to scribble my experience every night before sleep. Although I am more comfortable, writing in English, I try using my own language to get the authentic feeling of it all.
I will post it as true as the journal, and will try to avoid much editing as possible.There will be no translation to English, but I am sure you can enjoy it visually.
This is the first time for this journal to be published in any form anywhere. It have been on the bookshelf collecting dust since. Stumbled upon it recently while searching for old photos.

Share the joy of my travel through my journal in this coming twenty three days here at 'piquant' as I take you along on a day to day posting, of my travel in Europe. Starting tomorrow. Enjoy.

More Putrajaya Children Art Class Pic

2009-07-16T20:16:00.020+08:00

You guys are beautiful,
Lots of love from Cikgu.

Putrajaya Chidren Art Class Pic

2009-07-15T15:04:00.008+08:00

For you guys, with love ...Cikgu.

Will post more soon.

Hurray !' Putrajaya Art Class' Show & Farewell

2009-07-12T22:30:00.020+08:00

Congratulation kids.. Its been twelve wonderful session. I,ve enjoyed it more than you guys.. Love you all very much and I'm going to miss the wonderful time we're together. Keep on drawing and painting and hope that we'll meet again next year. Love, Cikgu Shukri.

Farewell speech and teacher's report to the parents.

The kids together with parents watching the slide show of this years activity.

Irshad and Izzati...love you guys

Badlishah and friend.. gonna miss you girls.

Two sis. Second season with me.

awww... gonna really miss this two cutie sis.

Illyin... loves painting very much with cousins, see you again next year sweetheart.

One of their beautiful collaboration works.

This session's effort exhibited.

Fantastic.

Work by Hanna.

Superb.

Work by Mizan

Thank You very much my lovely kids for sharing with me your joy of life.
We'll meet again InsyaAllah. Mmmmmmuahhh !

Diri (2)

2009-07-10T11:32:00.004+08:00

Woodcut Print 1999

Self Potrait

2009-06-29T05:22:00.002+08:00

Woodcut 1999

Untitle

2009-05-14T14:26:00.003+08:00

One of the last few work done at the colony.

My Kids (Jan - Jun 09)

2009-04-23T11:18:00.004+08:00

The best class. These are my new kids at the Putrajaya's Precinct 16 Children's Art Workshop.
From 5 to 8 years old. Its my second year here. I am with them every weekend morning for a two hour session. I truly loves working arts with these age group. Their art are amazingly expressive and beautiful. And oooh... they themselves are so sweet and charming. I know that they totally enjoy the session as much as I enjoyed it. Thank God for letting me to have the ability to still cherish life through these young and innocent heart.

The future Animators.
Students of Degree in Animation, Faculty of Artistic & Creative Tech. UiTM.
My second semesters with these kids, quite a talented group. I do figure drawing for animation with them. This is one of our outdoor drawing session at Putrajaya somewhere last March. A few upcoming good animators in the making.

More Future Animators
A small group, the first semester, Degree in Animation TACT, UiTM.
After our life drawing session at the National Zoo. Apart from human form ,they are also expected to be able to draw animals. The best way to learn drawing is to draw live.
Love you too guys, Keep up the good work.

Future Fashion Designers.
Second semester students in Degree of Fashion Design, Faculty of Art & Design, UiTM.
Its Fashion Illustration for these kids and me. My 12th semesters teaching Fashion Illustration at this faculty.

These are my sweethearts for this semester. Full of energy and enthusiasm.
The First semester Fashion students.( See older posting)
Love you kids and good luck in the coming Assessment.

Latest blog on the block

2009-04-21T03:31:00.003+08:00

This is an old photo(1982) of my two friends, Ramlan aka Bentolo and Noraishah, that decorates the blog title: 'Budak Ad 82'
We dedicate this blog as our strong bonding of brotherhood love that we cherished since our student days at The Faculty of Art & Design since 27 years ago.
Visit this blog at http://budakad82.blogspot.com

ASE gallery

2009-04-14T12:42:00.003+08:00

Visit 'ASE gallery' at 'a.sukri elias' http//catmerah.blogspot.com ,
click my blog link.

Above: Utara 05. Oil on canvas

Globe Trekker

2009-04-14T10:53:00.006+08:00

Beautiful huh ?
Sunset at Riley, overlooking the Andaman sea, make me want to fly there right away.
You can reach there by taking a direct low cost flight from Kuala Lumpur to Krabi, Thailand.
From Krabi , go to Aonang and take a boat to Tonsai Beach, Pranang Beach and Railey.
Trust me, you won't regret it.
Will post more awesome photos of my trip there.

Still in Railey,
Yours truly think he's Ian Wright

Railey Beach, Thailand

2009-04-13T17:56:00.004+08:00

Railey Beach, Thailand

Phallic offerings to the princess of the rock, Railey Beach, Thailand.

Stumble upon this sand sculpture at Riley Beach. A very beautiful stretch of sandy beach surrounded by amazing limestone formation, during my visit to South of Thailand in December 2007.
Sculptor- unknown, because nobody is around.

Sand Sketching (Linggi Beach,Malacca)

2009-04-10T10:20:00.002+08:00

Done at Pantai Linggi, Malacca,March 2009, during my visit with Johnny Jack and Abang Man.

Photo

2009-04-10T09:30:00.002+08:00

Self potrait in studio
April 2009

Nostalgia Colony

2009-04-09T08:52:00.002+08:00

Taking a break
One of our past time at the colony: playing cards. The regulars as you can see in the painting by Sam, are Harris, Mus, Man Banting and yours truly at far right. Regular onlookers are Ajis and Din Belanda. This painting are done impressionistic style in 2005, The giant tapioca tree that create the shade and the fountain behind are gone, replaced by a huge cemented parking lot, which reduced the serenity of the colony. What a waste.

The Storm of Malaysian Art

2009-04-01T13:00:00.001+08:00

Harris Ribut.
My brother at the Colony. A kind and gentle artist. Harris or 'Ayes' is well known for his Fat ladies series. Ayes pick up painting quite late after going through many phases in life. This ex reporter manage to start with a boom when his works are sought by collectors both local and abroad, compared to some painters who began much more earlier.His fat ladies, mostly in oils have a certain appeal, where it bring out the beauty and gracefulness in the large and massive human form.
I miss having our usual tea after work, since I left the colony.
To view his works and meeting the artist, give him a visit at the Artist Colony, K.L Malaysia.
To Ayes,... He ain't heavy......, He's my brother.....

A Virtual Conversation with a Jin.

2009-03-31T18:42:00.004+08:00

O Bladi, O Blada,
Life goes on........,
La la la la life goes on......

* see his reply by clicking COMMENTS under this post.

Art on Face

2009-03-28T18:31:00.000+08:00

Found this on the net.
Its a face of a Surma Man, Ethiopia

Classic Beauty

2009-03-27T17:46:00.000+08:00

Mercedes 200T
One of my favourite : according to my friend (Pak Lah), T stands for "Tonggek"

: )

2009-03-27T08:41:00.000+08:00

For the eyes.
Have not been posting anything for a while, school holidays the previous week, been fighting to use the modem with my kids. Signing in is quite a hassle lately. When there is a lot to pour out- can't log in; just try my luck this morning, and suddenly, here I am with nothing to say. So; feast your eyes to this beautiful illustration of a vintage Mercedes. Since encountering the log in problem, I spent my cyber time surfing the other blogs and sites of classical cars and drooling at my dream pickup trucks. Will try to post some of my collection later, collection of photos that is.

ancestors

2009-03-15T01:02:00.000+08:00

Old copy of an old photo of our ancestors. This photo was given to me by a friend. He claim that he found it at a rubbish dump near the Kelantan museum in Kota Bharu. It is an image of five men near the Kelantan river. What is interesting here is the nature of their dressing. the printed knee-length pants and the head gear or the 'semotar' which still can be found with the Kelantanese during the early eighties. It is also interesting to note how every one of them having a big Kris at their waist.
My guess is that this photo is taken at the early part of the twentieth century. If we look properly, we can see that the faces have a lot of resemblance to some of the Kelantanese of today.
This give us a good reason to check it out at the Kelantan Museum the next time we are there. I am sure that they have a clearer photo with more precise fact about it all.

shadow play (wayang kulit)

2009-03-13T20:45:00.000+08:00

'Pak Tam' a character from a traditional shadow play or 'wayang kulit'.Pak Tam come from the string of character from the troop, 'Wayang Kulit Asun' from the north of Malaysia.(Kedah).W.K Asun is a family production that have been pass down and it is in its third generation.The 'Tok Dalang' the man behind the screen, who manipulates the puppet movemant and the narrator is the master player. The current Tok Dalang in W.K Asun is the grandson of the first master. The dialouge are usually in Malay with a Siamese slang, due to the close proximity of Asun to Thailand. This make it a very distinct style to the play.
Pak Tam is one of the comic character together with the famous 'Etong & Ekeng'. The story line from this play is a modified version of the 'Ramayana' epic but with a local twist. He usually appeared along the adventure of the hero Sri Rama and its heroin Sita Dewi. Pak Tam will always pop up here and there to add to the comical sketch with songs, usually a contemporary popular song. It is a trade that is well known with this group, in maintaining an interest to the present audience.
Wayang Kulit Asun is well loved despite the emerging of current diverse form of entertainment. W.K Asun use to perform at weddings and official function in Kedah but now, they have been performing all over the globe. A typical play can last for a couple of night depending on request.
My hope is that it will still be around for our future generation.
Above: Pak Tam or Mr Black is a cut out puppet made from a buffalo or cow hide.

Sketch

2009-03-12T19:53:00.000+08:00

Syyyyy.....!

Sweethearts of Fashion Illustration

2009-03-11T19:29:00.000+08:00

My sweethearts from Degree in Fashion Design,semester one, 2009, Faculty of Art & Design. UiTM.
This is one of the most gifted, hardworking and enthusiastic group that Ive ever had.(jangan perasan)
Always surprised me with their effort, and making me looking forward to meet them every week. I am sure there is going to be a few successfull future designers in the making . Keep up the good work and enthusiasm guys, there is no reason for me NOT to give you a four flat.
Love you kids !

Art Classes at Perbadanan Putrajaya

2009-03-11T18:41:00.000+08:00

Art Classes at Perbadanan Putrajaya, 2008.
This year's session will start in April 2009.
Interested, check with Putrajaya Library, precint 16, (Puan Azura)

Teaching Art

2009-03-08T12:13:00.000+08:00

1988 - Married to Rositah a.k.a.Eta, a sweet and charming fine art classmates, after five years of courtship. We started our married life in the recession era, where we set up a small gallery name Kiara Galeri At Taman Tun Dr Ismail. To supplement our income we have art classes catering to children ages from five to seventeen. It responded well where we have around forty students attending the six sessions on every saturday and sunday.
One of our favourite students that is famous now is Lah a.k.a Abdullah Ahmad from the boy group 'VE' when he was nine years old.
Our love for children and the arts spark our interest in teaching arts to the young, where Eta ends up going through an art teachers diploma(ATD) at UiTM(still teaching art at a secondary school).
As for me, it started me teaching art part time at UiTM.

1988-1992: Fashion Illustration at Fashion Design,School of art and design. UiTM,Shah Alam:
This is a figure drawing session meant for the final year fashion design students. It lasted seven semesters, and bring out big names in the local fashion industry such as Rizalman and Ridzuan Radziwill.

1992-1995: Visual Research , Foundation year, School of Art and design. UiTM,Shah Alam:
Introduction of visual art and its elements to the first year students before they embark into a specific visual arts discipline. I enjoyed teaching the first year students, because of their fresh and naive mind.Their mind and heart is like a blank canvas as far as art and life is concern.

1995-1997:
'Contextual studies' and 'Design concept', Limkokwing Institute of Creative Tech.
This is the only two years in my life that I have a full time teaching job,together with college friends, Akif, Tengku Sabri, Suhaimi, Nasir Baharuddin and Bob Nazaruddin.
This subject is very interesting where we deals with creative thinking , research, problem solving and expression. I left LICT because I'm a person that can't be tied down.
However much I love teaching here, I miss my freedom. Another interesting factor about teaching here is that the students are multi racial compared to UiTM.

Leaving LICT, I join the residency at The artist Colony at the KL Craft Complex.
A year at the colony, I was invited by The Faculty of Performing Arts (now known as Faculty Of Creative Technology)
2000-2005: 'Visual Arts' This is another introductory to visual Arts, but this time to the performing arts degree students in theatre, filming and art management.Here it lasted for eleven semesters until they have their full time lecturers back from overseas.
My- ex students that make it to fame in the industry are names like Anding, Iqram Dinzli and Farid Kamil Ariffin to name a few. I was also offered a full time teaching job but declined because
by this time, no amount of money can buy my freedom.

2007 till now:
I was again offered by the Faculty Of Art and Design to handle' Fashion Illustration' again and this is my fifth semesters in my second tour of duty with the Fashion Faculty.
While teaching Fashion Illustration, I was also offered to teach Figure Drawing For the Degree students in Animation at The Faculty of Creative Technology.
This is a figure drawing session, that is one of my passionate subject in my own art itself.

At the same time , I was also involved with children's art classes organised by Perbadanan Putrajaya. A three month, weekly programme for children from five to twelve. Here is another programme that I truly enjoyed, where I am able to share my love in arts with the young ones. To me, the younger we are, the more artistic our expression is.
I also conduct art session for foreign students once in a while at the colony and sometimes gave house call to the expatriates children around K.L

Teaching art is very close to my heart, because apart from having the chance to be involved in developing the young mind, it also teaches you more. The more you teach, the more you learn.

With the students of animation, Faculty Of Artistic Creative Technology, UiTM visiting me at the colony in 2008. Our future animators.

Art workshop with aussies students at the colony in 2008.

Malaysian 'Jin' in UK

2009-03-07T10:48:00.000+08:00

I've got a call from a 'Jin' living in the south of England, last night.
Sanusi aka Jin is an old friend of mine back in the college days.
He is from Trengganu, married a beautiful English lass and blessed with two lovely teenage son and daughter.(Pan Asian Jin and Jinny).
Jin is our trusted and efficient light director in all our theatrical production at college.
The reason Jin is in UK for the last decade or so, is because of his love to his children.
He is into craft bussines there and already had a PR status.
Jin did come back or visits Malaysia once in a while, and always make an effort to call his friends occassionally.
To me, Jin potrays the unconditional love of a father.
On the phone last night, I can sense his longing for Malaysia. When asked, when he is going to come home for good; Jin answers: "I dont think so........ yet !"
Hold on Jin, the kids still needs you

Sham aka Samsudin Mohamad

2009-03-05T08:56:00.000+08:00

'Self portrait with violin'
Acrylic on canvas by Sham
2008.
Sham and me are in the same studio at the colony.
A kind, gentle and a caring friend.Sham used to draw portrait's commission at the Central market before studying Fine Art at USM.
Sham is very good and fast in capturing life portraits.
This father of two have also a keen interest in music,where he have been one of the founder member of the now famous painter's Kroncong group named 'Kroncong Lukisan'.Sham plays the 'Cuk' a three string Ukulele. Sham can be contacted at the Conlay Artist Colony. You can even see him and the band playing their music every Sunday from 4-7 pm at the colony.
Love you bro !

sketch

2009-03-04T14:12:00.000+08:00

Berat mata memandang....

Langgar,Alor Star,Kedah

2009-03-04T12:36:00.000+08:00

Langgar, my hometown, a sleepy hollow, Left at the age of sixteen, only to return to, a few days in a year.This scene was shot in 2008, glad everything is still as serene, Langgar is situated six miles from Alor Star, access through the Alor Star Utara exit from the PLUS highway.
Langgar is also famous for its royal Kedah mausoleums. Back in the old days, theres the famous 'Mee Sup Omar Bom', traditional delicacies such as the 'Dangai' and 'Dadih' (yogurt made from buffalo milk..emm) and the delicious 'Ice kacang' (not anymore).
Theres an article about the beautiful Kedah's Zahir mosque posted recently by Visualcrackers. See my blog link